Während sein Ferrari-Teamkollege Charles Leclerc im letzten Kräftemessen der GP-Stars in diesem Jahr auf dem Yas Marina Circuit mit Sergio Pérez um den zweiten Platz in der Fahrer-WM kämpfte – und das mit Erfolg – verfolgte Carlos Sainz das Ziel, den fünften WM-Rang von Lewis Hamilton zu schnappen. Der Spanier nahm das Rennen in Abu Dhabi von Startplatz 4 in Angriff und kam auch als Vierter ins Ziel. Und weil sein Widersacher im Silberpfeil, der ein Hydraulikproblem bekundete, ohne Punkte blieb, schaffte es der 28-Jährige auch, die Saison als WM-Fünfter abzuschliessen. Entsprechend gut fiel seine Saisonbilanz aus. "Letztlich war es eine gute Saison für das Team. Man darf nicht vergessen, wo wir in den beiden Jahren davor waren. Dass wir in diesem Jahr um Siege und sogar um den WM-Titel kämpfen konnten, zeigt, dass es insgesamt ganz gut lief", stellte der Rennfahrer aus Madrid sich und seinem Team ein gutes Zeugnis aus. Sainz schlug aber auch kritische Töne an: "Ich weiss, dass wir einige Fehler gemacht haben und in der Entwicklung nicht so erfolgreich waren wie Mercedes und Red Bull Racing, und das werden wir mit Blick aufs nächste Jahr auch berücksichtigen. Nun, da wir wieder vorne mitkämpfen, wissen wir, welche zwei oder drei Dinge wir verbessern müssen." Und der diesjährige Silverstone-Sieger sagte: "Red Bull Racing hatte klar das bessere Gesamtpaket, das auf allen Streckentypen gut funktioniert hat. Bei uns hing es speziell in der zweiten Saisonhälfte etwas mehr von der Piste ab, auf der wir unterwegs waren. In der ersten Saisonhälfte waren wir überall schnell, doch dann haben wir das Auto einfach nicht mehr so gut weiterentwickelt. So läuft es in der Formel 1 und das ist das erste Jahr nach einer schwierigen Zeit, in dem wir wieder um Siege kämpfen konnten. Wir müssen nun schauen, was wir tun müssen, damit wir Red Bull Racing schlagen können." Abu Dhabi-GP, Yas Island 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:27:45,914 h 02. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +8,771 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +10,093 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, +24,892 05. George Russell (GB), Mercedes, +35,888 06. Lando Norris (GB), McLaren, +56,234 07. Esteban Ocon (F), Alpine, +57,240 08. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +76,931 09. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren, +83,268 10. Sebastian Vettel (D), Aston Martin, +83,898 11. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri, +89,371 12. Guanyu Zhou (RC), Alfa Romeo, +1 Runde 13. Alex Albon (T), Williams, +1 14. Pierre Gasly (F), AlphaTauri, +1 15. Valtteri Bottas (FIN), Alfa Romeo, +1 16. Mick Schumacher (D), Haas, +1 17. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 18. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +3 Runden 19. Nicholas Latifi (CDN), Williams, +3 Out Fernando Alonso (E), Alpine, Wasserleck WM-Schlussstand (nach 22 von 22 Rennen) Fahrer 01. Verstappen 454 Punkte 02. Leclerc 308 03. Pérez 305 04. Russell 275 05. Sainz 246 06. Hamilton 240 07. Norris 122 08. Ocon 92 09. Alonso 81 10. Bottas 49 11. Ricciardo 37 12. Vettel 37 13. Magnussen 25 14. Gasly 23 15. Stroll 18 16. Schumacher 12 17. Tsunoda 12 18. Zhou 6 19. Albon 4 20. Latifi 2 21. De Vries 2 22. Nico Hülkenberg (D) 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 759 Punkte 02. Ferrari 554 03. Mercedes 515 04. Alpine 173 05. McLaren 159 06. Alfa Romeo 55 07. Aston Martin 55 08. Haas 37 09. AlphaTauri 35 10. Williams 8