Der Plan von Max Verstappen in Sachen erfolgreicher Verteidigung seines WM-Titels ist simpel: "Wir müssen es wieder schaffen, aus eigener Kraft Spitzenergebnisse einzufahren. Und das ist erst dann möglich, wenn wir mehr Speed durch eine gute Fahrzeugbalance finden." Die ersten Anzeichen vom freien Training zum Grossen Preis von Aserbaidschan sind ermutigend. Der zweifache Baku-Sieger Sergio Pérez hat die Bestzeit von Charles Leclerc nur um den Hauch von sechs Tausendstelsekunden verpasst, und wenn wir basierend auf den Erfahrungen aus den vergangenen Jahren wissen, dass Max Verstappen mindestens so schnell fahren kann, lässt sich das gut an. Der WM-Leader selber war nicht zum idealen Zeitpunkt auf der Bahn und fuhr auch keine fehlerfreie Runde, daher Rang 6 hinter Leclerc, Pérez, Hamilton, Sainz und Piastri. Der 61-fache GP-Sieger Verstappen war mit dem Handling seines Rennwagens nicht zufrieden (zu viel Untersteuern) und monierte die tiefstehende Sonne (ist tatsächlich anders als beim Baku-GP im April) und hatte einige harmlose Ausrutscher. Alles in allem ist am ersten Trainingstag aber der Eindruck entstanden: RBR ist konkurrenzfähiger als zuletzt in Monza. Max Verstappen sagt: "Ich denke, wir hatten insgesamt einen guten Tag. Wir haben einige Dinge gelernt. Jetzt müssen wir uns im Detail ansehen, was wir alles ausprobiert haben und wie sich das auswirkt, aber bisher sieht es so aus, als wären wir an diesem Wochenende konkurrenzfähiger – das ist positiv." Auf die Frage nach dem Untersteuern, das Max im zweiten Training hatte, antwortete er: "Das liegt auch ein bisschen an der Strecke. Sie ist sehr rutschig und es gibt viele 90-Grad-Kurven. Wir müssen die Balance des Autos noch ein wenig verbessern, dann bin ich sicher, dass wir bei der Musik sein können." 2. Training, Baku 01. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:43,484 min 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:43,490 03. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:43,550 04. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:43,950 05. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:43,983 06. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:44,029 07. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:44,093 08. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:44,475 09. George Russell (GB), Mercedes, 1:44,536 10. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:44,547 11. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:44,645 12. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:44,683 13. Alex Albon (T), Williams, 1:44,737 14. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:44,749 15. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:44,785 16. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:45,056 17. Lando Norris (GB), McLaren, 1:45,156 18. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:45,391 19. Esteban Ocon (F), Alpine, 1:45,810 20. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:45,947 1. Training, Baku 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:45,546 min 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, 1:45,859 03. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, 1:45,922 04. Lando Norris (GB), McLaren, 1:46,027 05. Carlos Sainz (E), Ferrari, 1:46,173 06. Oscar Piastri (AUS), McLaren, 1:46,282 07. Fernando Alonso (E), Aston Martin, 1:46,452 08. George Russell (GB), Mercedes, 1:46,516 09. Charles Leclerc (MC), Ferrari, 1:46,608 10. Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, 1:46,687 11. Oliver Bearman (GB), Haas, 1:46,973 12. Nico Hülkenberg (D), Haas, 1:47,135 13. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, 1:47,184 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, 1:47,640 15. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, 1:47,708 16. Franco Colapinto (RA), Williams, 1:47,901 17. Alex Albon (T), Williams, 1:47,955 18. Pierre Gasly (F), Alpine, 1:48,712 19. Guanyu Zhou (RCH), Sauber, 1:49,052 20. Esteban Ocon (F), Alpine, keine Zeit