Jeffrey Herlings arbeitet auch im Dezember intensiv auf dem Motorrad und sammelt fleißig Kilometer auf der Rennpiste – er musste die gesamte MXGP-Saison 2022 wegen einer langwierigen Fersenverletzung aussetzen. Seit einigen Wochen trainiert der 27-jährige Niederländer wieder regelmäßig auf dem Motorrad. Zunächst fuhr Herlings oft im Benelux-Raum; dieser Tage übt der Sandkönig und fünffache Champion bei seinem ehemaligen Konkurrenten und neuen Teammanager Antonio "Tony" Cairoli. Für Herlings ist es der erste Trainingsaufenthalt bei Cairoli vor den Toren Roms. Die Strecke von Malagrotta nutzte Cairoli über Jahre; das ist die Rennpiste des De-Carli-Teams, für welches er seit Anfang der 2000er-Jahre unterwegs war. Bei teils perfekten Verhältnissen pfefferte Herlings seine 450er-KTM in gewohntem Stil um die Strecke. Cairoli hat vor einigen Wochen Herlings in den Niederlanden besucht, genau beobachtet und sich persönlich vom Zustand des MXGP-Hoffnungsträgers überzeugt. In Rom wurde nichts ausgelassen. Herlings war sich auch nicht zu schade für Sessions bei starkem Regen und extrem schwierigen Verhältnissen auf völlig verschlammter Piste. Auf der Strecke trainiert auch regelmäßig Simon Längenfelder, der für die De-Carli-GASGAS-Truppe in der MX2-WM unterwegs ist.