Yamaha-Werksfahrer Maverick Viñales war im ersten freien Training von Motegi in 1:45,572 min Schnellster. Zum Vergleich: Den Rundenrekord fuhr Jorge Lorenzo im MotoGP-Rennen 2014 in 1:45,350 min, die Best-ever-lap stammt ebenfalls vom Mallorquiner: 1:43,790 min (2015). Nach zehn Minuten führte im zweiten freien Training Marc Márquez in 1:45,780 min. Damit war er zwar deutlich vor Franco Morbidelli (+ 0,640 sec) und Jack Miller (+ 0,651 sec), die auf den Rängen 2 und 3 folgten, der Repsol-Honda-Star lag in der kombinierten Zeitenliste aber noch 0,208 sec hinter Viñales. Nach 20 Minuten flog Miguel Oliveira in Kurve 12 heftig ab, der Tech3-KTM-Pilot wirkte zunächst angeschlagen, machte sich dann aber glücklicherweise auf seinen eigenen Beinen auf den Weg zurück an die Box. Ducati-Werksfahrer Danilo Petrucci verdrängte Márquez zur Halbzeit der Session mit einer 1:45,686 min von Platz 1. Auch eine Viertelstunde vor Ende waren "Petrux" und der Weltmeister die einzigen zwei Fahrer in den Top-15 der kombinierten Zeitenliste, die ihre schnellsten Rundenzeiten im F2 gedreht hatten. Das sollte sich in der Schlussphase aber ändern, denn am Samstag wird in Motegi Regen erwartet, weshalb die Freitagszeiten für den direkten Aufstieg in das Q2 entscheidend sein dürften. Acht Minuten vor Schluss schob sich Andrea Dovizioso (Ducati) auf Platz 3 des FP2-Klassements nach vorne. Klassen-Neuling Joan Mir (Suzuki) folgte auf Rang 4. Morbidelli schob sich bis auf 0,091 sec an Petrucci heran, ehe "Dovi" die Spitze übernahm – aber nur kurz, denn Viñales setzte in 1:45,085 min eine neue Richtzeit. In der letzten Minute war Petronas-Yamaha-Jungstar Fabio Quartararo in 1:44,764 min aber nochmal 0,321 sec schneller als sein Markenkollege. Pramac-Ducati-Pilot Miller stürzte in Kurve 9 und Valentino Rossi gelang es im Finish noch, sich auf Platz 5 zu verbesseren. Damit warf er Suzuki-Werksfahrer Alex Rins (Suzuki) aus den Top-10, die auch Cal Crutchlow (LCR Honda) verpasste. Aleix Espargaró schaffte es mit der Aprilia hingegen auf Rang 10. Sein Bruder Pol war als 13. der erste KTM-Pilot. MotoGP-Ergebnisse, Motegi, FP2: 1. Quartararo, 1:44,764 min 2. Viñales, + 0,321 sec 3. Márquez, + 0,336 4. Dovizioso, + 0,650 5. Rossi, + 0,702 6. Morbidelli, + 0,798 7. Miller, + 0,813 8. Petrucci, + 0,855 9. Mir, + 0,877 10. Aleix Espargaró, + 0,957 11. Rins, + 0,966 12. Crutchlow, + 1,040 13. Pol Espargaró, + 1,256 14. Bagnaia, + 1,566 15. Nakagami, + 1,793 16. Abraham, + 1,812 17. Lorenzo, + 1,897 18. Oliveira, + 2,036 19. Guintoli, + 2,039 20. Iannone, + 2,205 21. Rabat, + 2,394 22. Kallio, + 2,548 23. Syahrin, + 3,210 MotoGP, Motegi, kombinierte Zeitenliste am Freitag: 1. Quartararo, Yamaha, 1:44,764 min 2. Viñales, Yamaha, + 0,321 sec 3. Márquez, Honda, + 0,336 4. Dovizioso, Ducati, + 0,650 5. Rossi, Yamaha, + 0,702 6. Morbidelli, Yamaha, + 0,798 7. Miller, Ducati, + 0,813 8. Petrucci, Ducati, + 0,855 9. Mir, Suzuki, + 0,877 10. Aleix Espargaró, Aprilia, + 0,957 11. Rins, Suzuki, + 0,966 12. Crutchlow, Honda, + 1,040 13. Pol Espargaró, KTM, + 1,256 14. Bagnaia, Ducati, + 1,566 15. Nakagami, Honda, + 1,793 16. Abraham, Ducati, + 1,812 17. Lorenzo, Honda, + 1,897 18. Iannone, Aprilia, + 1,981 19. Oliveira, KTM, + 2,036 20. Guintoli, Suzuki, + 2,039 21. Kallio, KTM, + 2,134 22. Rabat, Ducati, + 2,394 23. Syahrin, KTM, + 3,210