"Ich bin begeistert von meinem verbesserten Chassis", freute sich Pol Espargaró am Samstag in Sepang. "Hier gibt es viele schnelle Kurven und wenn man da kein gutes Chassis hat, verliert man schnell die Stabilität. Wir machen riesige Fortschritte." Im Vorjahr hatte der Red Bull-KTM-Pilot mit der Karbon-Schwinge noch Probleme. "Der neue Rahmen funktioniert viel besser damit", erklärte er jetzt. "Wir haben im Vorjahr nicht verstanden, wieso wir damit nicht klargekommen sind. Wenn man so etwas nicht versteht, werden die Probleme immer noch größer. Über den Winter hat KTM herausgefunden, was das Problem mit der Schwinge war, und sie haben daran gearbeitet. Es ist jetzt wichtig, dass wir bei den Tests möglichst viele Informationen dazu sammeln, damit die Jungs im Werk daran arbeiten können." KTM-Edeltester Dani Pedrosa zeigte in Malaysia, dass man mit der RC16 sehr schnell sein kann. "Es ist spannend zu sehen, dass ihm das gelingt und herauszufinden, woran das liegt", meinte Espargaró. "Er ist heute am Ende des Tages mit den weichen Michelin-Reifen gefahren, obwohl wir uns da nicht ganz sicher waren. Morbidelli hatte sie ebenfalls ausprobiert und ist damit gestürzt, weil er meinte, dass er den Vorderreifen zu stark gepusht hat. Dani kam aber gut klar damit, was bedeutet, dass ich diese Reifen jetzt auch ausprobieren will." Pol war eigenen Aussagen zufolge überrascht, als er nach der Winterpause auf sein Motorrad stieg. "Das Bike fühlt sich viel besser an als letztes Jahr", gestand er. "Ich hätte nicht erwartet, dass wir eine so gute Pace haben würden. Wir sind konstant und haben einen guten Rhythmus. Ich hatte geträumt, dass das passieren würde, aber nun ist es real und das Motorrad wird immer besser. Malaysia war noch nie unsere beste Strecke und deshalb freue ich mich umso mehr, mit diesem Motorrad zu Strecken wie Jerez zu kommen, wo wir immer schnell sind." MotoGP-IRTA-Test Sepang, Samstag, 8. Februar: 1. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:58,572 min 2. Jack Miller, Ducati, 1:58,641 min, + 0,069 sec 3. Dani Pedrosa, KTM, 1:58,662, + 0,090 4. Joan Mir, Suzuki, 1:58,731, + 0,159 5. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:58,831, + 0,259 6. Maverick Viñales, Yamaha, 1:58,893, + 0,321 7. Alex Rins, Suzuki, 1:58,978, + 0,406 8. Pol Espargaró, KTM, 1:58,989, + 0,417 9. Marc Márquez, Honda, 1:59,097, + 0,525 10. Valentino Rossi, Yamaha, 1:59,116, + 0,544 11. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:59,224, + 0,652 12. Cal Crutchlow, Honda, 1:59,247, + 0,675 13. Danilo Petrucci, Ducati, 1:59,257, + 0,685 14. Francesco Bagnaia, Ducati, 1:59,313, + 0,741 15. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:59,342, + 0,770 16. Miguel Oliveira, KTM, 1:59,365, + 0,793 17. Alex Márquez, Honda, 1:59,661, + 1,089 18. Brad Binder, KTM, 1:59,780, + 1,208 19. Johann Zarco, Ducati, 1:59,825, + 1,253 20. Tito Rabat, Ducati, 2:00,189, + 1,617 21. Sylvain Guintoli, Suzuki, 2:0,286, + 1,714 22. Takaaki Nakagami, Honda, 2:00,347, + 1,775 23. Iker Lecuona, KTM, 2:00,396, + 1,824 24. Bradley Smith, Aprilia, 2:01,119, + 2,547 MotoGP-IRTA-Test Sepang, Freitag, 7. Februar: 1. Fabio Quartararo, Yamaha, 1:58,945 min 2. Franco Morbidelli, Yamaha, 1:58,996 min, + 0,051 sec 3. Alex Rins, Suzuki, 1:59,195, + 0,250 4. Cal Crutchlow, Honda, 1:59,234, + 0,289 5. Jack Miller, Ducati, 1:59,236, + 0,291 6. Maverick Viñales, Yamaha, 1:59,367, + 0,422 7. Aleix Espargaró, Aprilia, 1:59,427, + 0,482 8. Pol Espargaró, KTM, 1:59,536, + 0,591 9. Joan Mir, Suzuki, 1:59,568, + 0,623 10. Valentino Rossi, Yamaha, 1:59,569, + 0,624 11. Andrea Dovizioso, Ducati, 1:59,666, + 0,721 12. Marc Márquez, Honda, 1:59,676, + 0,731 13. Alex Márquez, Honda, 1:59,918, + 0,973 14. Danilo Petrucci, Ducati, 1:59,939, + 0,944 15. Dani Pedrosa, KTM, 2:00,017, + 1,072 16. Miguel Oliveira, KTM, 2:00,131, + 1,186 17. Francesco Bagnaia, Ducati, 2:00,136, + 1,191 18. Sylvain Guintoli, Suzuki, 2:00,371, + 1,426 19. Johann Zarco, Ducati, 2:00,464, + 1,519 20. Iker Lecuona, KTM, 2:00,511, + 1,566 22. Brad Binder, KTM, 2:00,519, + 1,574 22. Tito Rabat, Ducati, 2:00,750, + 1,805 23. Takaaki Nakagami, Honda, 2:00,815, + 1,870 24. Katsuaki Nakasuga, Yamaha, 2:01,080, + 2,135 25. Kohta Nozane, Yamaha, 2:01,744, + 2,799 26. Lorenzo Savadori, Aprilia, 2:03,150, + 4,205