Der Japaner Katsuyuki Nakasuga, der den verletzten Yamaha-Pilot Ben Spies beim Saisonfinale in Valencia ersetzte, überraschte bei schwierigen Bedingungen durch ein fehlerfreies Rennen und sicherte sich Rang 2. Den meisten Beobachtern war der japanischen Yamaha-Testfahrer vor dem Rennen in Valencia kein Begriff. Doch nachdem Weltmeister Jorge Lorenzo zu Sturz kam, holte er die Kohlen für Yamaha aus dem Feuer. Nakasuga startete mit Slickreifen von der 16. Position und wurde für seine Entscheidung am Ende mit dem ersten Podestplatz in der Königsklasse belohnt. Der 31-Jährige hatte sogar doppelten Grund zum Feiern, denn am Samstagabend wurde sein zweiter Sohn mit dem Namen Haruto geboren. Ausserdem ist er der einzige japanische Fahrer in allen drei Klassen, der in dieser Saison auf dem Podium stand. Nach seiner beeindruckenden Leistung im Rennen der Königsklasse konnte Nakasuga seine Freude kaum in Worte fassen: "Ich bin sehr glücklich mit diesem Ergebnis, denn die Bedingungen waren sehr schwierig. Es ist wie ein Traum oder ein Wunder für mich, auf dem Podium zu stehen, nachdem das Qualifying nicht so gut war. Ich möchte Yamaha für diese besondere Gelegenheit danken, hier in der MotoGP-Klasse fahren zu dürfen. Es war fantastisch."