Das Red Bull KTM Factory Team hat in den letzten zwei Jahren beim MotoGP-Rennen Auftritten in Katar 2017 keinen WM-Punkt ergattert. Am 10. März kassierte Pol Espargaró vier Punkte für Rang 12, Neuzugang Johann Zarco ließ sich für Rang 15 einen Punkt gutschreiben. Und auch wenn der Rückstand von Espargaró mit 12,774 Sekunden nach 22 Runden recht gering ausfiel – KTM hatte sich mehr erwartet. Doch Pol Espargaró hatte trotz einiger Lichtblicke in den freien Trainings im Qualifying nur den 16. Position erreicht und den Einzug ins Q2 deutlich verpasst. Pit Beirer, Motorsport-Direktor bei KTM Factory Racing, Pit, Pol Espargaró schaffte in Doha im Qualifying Platz 16 und im Rennen Platz 12. Entspricht das ungefähr den Erwartungen nach den Wintertests? Ja, schon. Und allmählich bin ich der Ansicht, dass wir vielleicht in der vergangenen Saison zum Teil manchmal ein bisschen unfair mit Pol waren, weil unser Motorrad sicher noch nicht das einfachste Motorrad gewesen ist. Und er war körperlich bei vielen Rennen nicht wirklich ausreichend fit. Jetzt hat Pol einen normalen, verletzungsfreien Winter hinter sich, er ist körperlich sehr gut vorbereitet, er hat keine Schmerzen und fährt deshalb jetzt auf einem ganz anderen Niveau. Ich habe mir die Mühe gemacht zurückzuschauen, wie wir letztes Jahr beim Katar-GP abgeschnitten haben. Damals haben wir brutale Prügel bekommen und waren am Schluss im Qualifying 2,6 Sekunden hinten. 2017 stand KTM in Doha auch beim Debüt auf den letzten zwei Startplätzen, die Rückstände lagen bei 2,8 und 2,9 Sekunden. Ja, und diesmal lagen wir im FP3 zwei Zehntel vom ersten Platz weg. Aber leider hat unser Motorrad in Katar bei Tageslicht und Wärme wesentlich besser zu funktioniert als am Abend bei Flutlicht, wenn die Temperaturen kühler wurden. Da haben wir gewaltig mit dem Grip kämpfen müssen. Fakt ist: Wir sind in Doha im Vergleich zum letzten Jahr eine Sekunde näher an die Spitze herangerückt. Es bewegt sich was. Pol Espargaró macht seine Aufgabe echt hervorragend. Er hat immer wieder mal mit weniger Grip zu kämpfen als seine Gegner mit den anderen Fahrzeugen. Und er macht das wirklich gut. Er hilft unserem Motorrad und nutzt die Stärken der KTM voll aus. In dem Bereich, wo das Motorrad schwach ist, hilft er dem Motorrad. Im FP1 lag Pol Espargaró nur 0,5 Sekunden hinter der Bestzeit. Auch dieses Training fand bei Tageslicht und Sonne statt. Ja, im kühleren FP2 waren wir in Doha eine Sekunde weg. Im FP3 waren wir 0,2 Sekunden hinter der Spitze, im FP4 ca. 1,4 Sekunden. Am Nachmittag haben wir 35 Grad Asphalttemperatur gehabt, am Abend nur noch 18. Wenn der Asphalt abgekühlt ist und die Luftfeuchtigkeit dazu kam, haben wir die Traktion am Hinterrad nicht mehr so hin bekommen, wie wir sie gern gehabt hätten und wie sie auch Pol gern gehabt hätte. Diese Situationen sind momentan noch Bestandteil unseres Leidensweges. Auch diese Problem werden wir lösen. MotoGP-Statistik von KTM Factory Racing Renndebüt: Valencia-GP 2016 mit Mika Kallio Werksteam 2017 und 2018: Pol Espargaró und Bradley Smith, Testfahrer Mika Kallio Werksteam 2019: Pol Espargaró, Johann Zarco; Testfahrer: Mika Kallio und Dani Pedrosa Erste WM-Punkte: Pol Espargaró, Platz 14, Las Termas 2017 Erster Top-Ten-Platz: Pol Espargaró, Platz 9, Brünn 2017 Erster Podestplatz: Pol Espargaró, Platz 3, Valencia 2018 Top-Ten-MotoGP-Plätze von KTM Pol Espargaró Platz 9, Brünn 2017 Platz 10, Aragón 2017 Platz 9, Phillip Island 2017 Platz 10, Sepang 2017 Platz 3, Valencia 2018 Bradley Smith Platz 10, Misano 2017 Platz 10, Phillip Island 2017 Platz 10, Sachsenring 2018 Platz 10, Phillip Island 2018 Platz 8, Valencia 2018 Mika Kallio Platz 10, Spielberg 2017 Platz 10, Jerez, 2018 Total Top-Ten-Plätze: 12 Anzahl WM-Punkte MotoGP 2017: 95 Punkte 2018: 95 Punkte 2019: 5 Punkte Total: 195 Punkte Anzahl WM-Punkte MotoGP-Fahrer Pol Espargaró: 55 und 51 (106), dazu vier im Jahr 2019 Bradley Smith: 29 und 38 (67) Mika Kallio: 11 und 6 (17) Johann Zarco: 1 Punkt (Doha 2019) Total: 195 Punkte Beste Quali-Ergebnisse Pol Espargaró, Platz 6, Phillip Island 2017 Pol Espargaró, Platz 6, Valencia 201