Am ersten Tag der IRTA-Testfahrten auf dem Circuito de Jerez hatte sich Sam Lowes noch mit der 14. Position auf der Tageszeitenliste begnügen müssen. Auf die Tagesbestzeit von Kalex-Pilot Francesco Bagnaia fehlten dem Rückkehrer aus der MotoGP mehr als acht Zehntel. Doch davon liess sich Lowes nicht beirren, am zweiten Testtag drehte er auf und verkürzte den Rückstand auf die neue Betzeit – die erneut von Bagnaia kam – auf etwas weniger als sechs Zehntel. Hinterher berichtete Lowes: "Wir haben unglaublich viel zu tun, ich fühle mich, als hätte ich die MotoGP nie verlassen!" Und der 27-Jährige aus Grossbritannien fügte an: "Der zweite Tag lief ganz gut, gestern war ich erstmals in diesem Jahr wieder unterwegs und noch etwas eingerostet, aber heute habe ich das Feeling für das Bike bekommen. In den ersten drei Runden habe ich mir aber gedacht: Oh mein Gott, ist das anstrengend. Gegen Ende fühlte es sich aber gut an, ich musste mich nur wieder daran gewöhnen. Das war auch kein Problem, denn ich drehte genügend Runden." Lowes schilderte: "Diesmal war ich etwas schneller als am ersten Testtag, die Pace ist gut, aber was noch viel wichtiger ist: Das Bike ist auf allen Reifen stark. Wir haben eine bessere Balance hinbekommen und nach dem dritten Run habe ich mir gedacht: Jetzt ist es endlich mein Bike! Es hat etwas gedauert, bis sich dieses Gefühl einstellte, aber wir haben es geschafft." Der Zwillingsbruder des Superbike-WM-Piloten Alex Lowes ist nun überzeugt, dass seine KTM auch im Renntrimm schnell sein wird – obwohl er noch keine Renndistanz abgespult hat. "Der längste Run war 15 Runden am Stück, und das lief ziemlich gut. Aber wir müssen aufpassen, denn in Jerez ist jeder schnell. Hier hat jeder schon so viele Runden gedreht – entsprechend wenig sagen die Ergebnisse etwas über den anstehenden WM-Fight voraus.Bis zum letzten Test weiss man nicht wirklich, was die anderen machen, jetzt ist noch alles erlaubt." Die Zeitenjagd stand beim dreifachen GP-Sieger ohnehin nicht im Fokus, wie Lowes beteuerte: "Das vergangene Jahr war zwar schlecht, aber ich habe gelernt, wie man richtig testet. Man muss entspannt bleiben und sich auf die Rennen vorzubereiten, ohne die Zeitenliste zu beachten. Früher habe ich das in der Moto2 anders gemacht, ich wollte immer möglichst weit vorne in der Zeitenliste stehen. Doch darum geht es nicht. Ich bewahre mir die Zeitenjagd für den zweiten Jerez-Test auf, in dieser Woche wollen wir noch einige Teile testen und vielleicht eine Rennsimulation schaffen." Jerez-Test, Dienstag 13.2.: 1. Francesco Bagnaia (Kalex) 1:41,638 min 2. Alex Márquez (Kalex) +0,210 sec 3. Lorenzo Baldassarri (Kalex) +0,354 4. Luca Marini (Kalex) +0,376 5. Mattia Pasini (Kalex) +0,415 6. Miguel Oliveira (KTM) +0,516 7. Sam Lowes (KTM) +0,583 8. Remy Gardner (Tech3) +0,634 9. Brad Binder (KTM) +0,671 10. Xavi Vierge (Kalex) +0,692 11. Isaac Viñales (Kalex) +0,694 12. Héctor Barberá (Kalex) +0,752 13. Simone Corsi (Kalex) +0,779 14. Joan Mir (Kalex) +0,853 15. Khairul Idham Pawi (Kalex) +0,880 16. Danny Kent (Speed Up) +0,889 17. Marcel Schrötter (Kalex) +0,924 18. Romano Fenati (Kalex) +0,935 19. Jorge Navarro (Kalex) +1,126 20. Bo Bendsneyder (Tech3) +1,130 21. Iker Lecuona (KTM) +1,130 22. Fabio Quartararo (Speed Up) +1,133 23. Eric Granado (Suter) +1,420 24. Tetsuta Nagashima (Kalex) +1,548 25. Steven Odendaal (NTS) +1,649 26. Dominique Aegerter (KTM) +1,762 27. Joe Roberts (NTS) +1,836 28. Andrea Locatelli (Kalex) +1,975 29. Federico Fuligni (Kalex) +2,135 30. Stefano Manzi (Suter) +2,329 31. Jules Danilo (Kalex) +2,484 Jerez-Test, Montag 12.2.: 1. Francesco Bagnaia (Kalex) 1:42,330 min 2. Alex Márquez (Kalex) +0,166 sec 3. Mattia Pasini (Kalex) +0,230 4. Miguel Oliveira (KTM) +0,264 5. Lorenzo Baldassarri (Kalex) +0,357 6. Luca Marini (Kalex) +0,402 7. Simone Corsi (Kalex) +0,450 8. Xavi Vierge (Kalex) +0,521 9. Isaac Viñales (Kalex) +0,530 10. Héctor Barberá (Kalex) +0,609 11. Brad Binder (KTM) +0,653 12. Romano Fenati (Kalex) +0,742 13. Danny Kent (Speed Up) +0,831 14. Sam Lowes (KTM) +0,863 15. Joan Mir (Kalex) +0,987 16. Fabio Quartararo (Speed Up) +0,998 17. Jorge Navarro (Kalex) +1,081 18. Marcel Schrötter (Kalex) +1,124 19. Tetsuta Nagashima (Kalex) +1,268 20. Eric Granado (Suter) +1,372 21. Joe Roberts (NTS) +1,391 22. Remy Gardner (Tech3) +1,437 23. Steven Odendaal (NTS) +1,460 24. Bo Bendsneyder (Tech3) +1,539 25. Iker Lecuona (KTM) +1,669 26. Khairul Idham Pawi (Kalex) +1,784 27. Andrea Locatelli (Kalex) +1,814 28. Dominique Aegerter (KTM) +2,240 29. Federico Fuligni (Kalex) +2,292 30. Jules Danilo (Kalex) +2,394 31. Stefano Manzi (Suter) +2,616