Kazuki Masaki freut sich bereits auf seinen WM-Einstieg. Der 17-Jährige aus Fukuoka darf nach dem überraschenden WM-Rückzug von Juanfran Guevara seine Moto3-Debütsaison auf der KTM RC250R M38 des RBA-Teams bestreiten. "Ich bin sehr glücklich über meinen Vertrag mit dem RBA-Team. Ich werde mein Bestes geben und kann es kaum erwarten, bis es endlich losgeht", beteuert der Japaner. Und der Rookies-Cup-Sieger von 2017, der sein Können bereits davor im Asia Talent Cup bewiesen hat, verpasst es auch nicht, sich bei seinen Unterstützern zu bedanken: "Ich bin der Dorna und Alberto Puig zu Dank verpflichtet, denn sie haben mir mit ihrem Road-to-MotoGP-Projekt genauso geholfen wie die Sponsoren, die unser Team in diesem Jahr unterstützen." RBA-Teambesitzer Jose Angel Gutierrez Boé erklärt: "Unser Team ist in den letzten drei Jahren stetig gewachsen und die Verpflichtung von Kazuki Masaki motiviert uns, weitere Fortschritte zu erzielen. Seine Leistungen im Red Bull Rookies Cup haben wir genau mitverfolgt und nun wollen wir ihn bestmöglich bei seinen ersten Schritten im WM-Zirkus unterstützen. Wir freuen uns bereits darauf, beim ersten Test in Valencia mit Kazuki zusammen zu arbeiten und uns gemeinsam auf die anstehende Saison vorzubereiten." Der erste Moto3-Test findet vom 6. bis 8. Februar in Valencia (Spanien) statt. Dort wird Masaki erstmals auf seiner KTM Gas geben. Der Teenager ist der erste japanische KTM-Pilot seit die Moto3-Klasse 2012 ins Leben gerufen wurde. Zu Zweitakt-Zeiten (125 und 250 ccm) hat KTM mit japanischen Piloten wie Tomoyoshi Koyama und Hiroshi Aoyama bereits gute Erfahrungen gemacht.