Sam Lowes kam in seiner Rookie-Saison noch auf keinen grünen Zweig. Er liegt mit zwei Punkten auf dem 24. WM-Rang und ist bei Aprilia mittlerweile zum Wackelkandidaten für 2018 geworden. Nun erhält Lowes jedoch Unterstützung von Cal Crutchlow: "Sam hatte noch keine faire Chance. Er saß mehr in der Box als er auf der Strecke war. Er musste viele technische Defekte an seiner Maschine hinnehmen. Das ist nicht seine Schuld. Dadurch konnte er sich nicht beweisen." Der Erfolg seiner Rookie-Kollegen Johann Zarco und Jonas Folger baut weiteren Druck auf. Sie standen bereits auf dem Podest, während Alex Rins immerhin einen neunten Platz für Suzuki sicherte, bevor er sich in Austin schwer verletzte. Kein angemessener Vergleich, meint Crutchlow: "Ich verstehe, was Aprilia meint, aber sie schauen sich Zarco und Rins an. Das ist falsch. Ihr habt keine Ahnung, wie leicht das Ding zu fahren ist, auf dem Zarco sitzt. Ihr habt auch keine Ahnung, wo Zarco wäre, wenn du ihn auf eine Aprilia oder Honda setzt. Er wäre nicht mal in der Nähe von dem, wo er sich jetzt befindet. Das ist sicher. Er ist ein guter Fahrer, versteht mich nicht falsch. Du kannst das aber nicht vergleichen. Ich denke, Sam kann sich deutlich steigern. Er braucht einfach Zeit. Was er mit dem Bike macht, ist nicht komplett falsch, aber es ist falsch. Genauso fuhr ich, als ich hierher kam. Seht euch meine damaligen Ergebnisse an. Sie waren scheiße. Und dann schaut euch an, was ich über die Jahre erreichen konnte." "Ich hatte damals Streit mit Hervé [Poncharal, Tech3-Teamchef] im ersten Jahr. Ich wollte zurück in die Superbike-WM. Hervé war derjenige, der mir sagte, dass ich einfach Zeit brauche. Ich blieb und versuchte es. Und im nächsten Jahr war ich im ersten Rennen Vierter und stand anschließend zweimal auf dem Podest", blickt Crutchlow zurück. "Das Problem ist, dass die Leute neue Fahrer nun mit Marc als Rookie vergleichen. Das kannst du nicht machen. Du hast ja keine Ahnung, was Marc mit einem Bike machen kann. Ich sehe es jeden Tag, denn ich kenne seine Daten." "Du kannst Sam nicht mit jemandem auf einem anderen Bike vergleichen – wie Zarco oder Rins. Ich denke, sie müssen ihm einfach Zeit geben, dann wird er stark. Wenn du Marc nun auf dieses Motorrad setzt, steht er auf dem Podest – garantiert. Warum üben sie also stattdessen nicht Druck auf Aleix aus? Ich weiß, dass Aleix der erste war, der Sam verteidigte. Ich kritisiere nicht Aleix, ich kritisiere Aprilia. Aleix und Sam sind gute Fahrer und verdienen es, im Team zu bleiben", betont der Brite gegenüber "crash.net".