Der Salzburger Matthias Walkner hat Sportgeschichte geschrieben. Der 31-jährige KTM-Werkspilot aus Kuchl ist der erste Österreicher, der die Motorradwertung der Rallye Dakar gewinnt. Nach 8276 Rallye-Kilometern durch Peru, Bolivien und Argentinien genügte dem ehemaligen Motocross-MX3- und Cross-Country-Rallye-Weltmeister ein achter Platz auf der letzten Etappe, um als Gesamtsieger in Cordoba anzukommen und den größten Triumph seiner Karriere zu feiern. "In diesem Jahr war die Navigation wirklich schwierig", erklärte Walkner nach der Zieldurchfahrt. "Alle Top-Piloten sind die längste Zeit extrem eng beisammen gewesen. Ich habe einfach versucht, keine Fehler oder irgendetwas Dummes zu machen. Bis zu meinem Etappensieg habe ich nie besonders viel Zeit gewonnen und auch nie besonders viel Zeit verloren." "Ich habe einfach versucht, in der Spitzengruppe zu bleiben. Am Ende ist meine Taktik voll aufgegangen. Auch wenn man beim größten Event unseres Sports mit einem derart großen Vorsprung führt: Der Gedanke, dass man gewinnen kann, fühlt sich bis zum Schluss unwirklich an. Ich habe es aber geschafft!" Die addierten Sonderprüfungszeiten Walkners summieren sich auf 40 Stunden, 6 Minuten und 1 Sekunde. Er ist damit um 16:53 Minuten schneller als der zweitplatzierte Argentinier Kevin Benavides auf Honda. Dritter wurde Walkners australischer Teamkollege Toby Price, der 23:01 Minuten zurück liegt. Walkner setzt damit die unglaubliche Erfolgsserie des Motorrad-Herstellers KTM fort, denn das Red Bull KTM Rallye Factory Racing Team feiert 2018 bereits den 17. Dakar-Gesamtsieg in Folge. Rallye Dakar 2018 - Ergebnis Etappe 14 Rallye Dakar 2018 - Gesamtendstand nach 14 Etappen