Ducati schraubt Erwartungen an Rinaldi für 2023 hoch

Schon seit 2016 arbeitet Ducati mit Michael Rinaldi. Im damaligen Aruba.it-Junior-Team gewann der Italiener die Superstock-1000-EM 2017 und wurde anschließend in die Superbike-WM befördert. Nach einem Lernjahr bei allen Europa-Events fuhr der 26-Jährige bei den Kunden-Teams Barni Racing und Go Eleven, seit 2021 fährt er im Werksteam.

In seinem ersten Jahr im Ducati-Werksteam erlebt Rinaldi ein ständiges Auf und Ab. Der Italiener gewann in Misano und Barcelona, landete aber auch sehr oft nur um Mittelfeld der seriennahen Weltmeisterschaft. Mit drei Siegen und sieben Top-3-Ergebnissen beendete er die Saison mit 282 Punkten als WM-Fünfter – ordentliche 219 Punkte weniger als sein damaliger Teamkollege Scott Redding.

Seine diesjährige Bilanz ist ähnlich: WM-Vierter mit 293 Punkte (bei gleich vielen Rennen wie 2021), dafür aber ohne Sieg und nur vier Podestplätze. Teamkollege Álvaro Bautista gewann mit 601 Punkten aus 16 Siege und 31 Top-3-Finishs den Titel.

Ducati sprach Rinaldi aber bereits am 20. September das Vertrauen für 2023 aus, dann wird er neben dem Weltmeister seine dritte volle Saison im Werksteam absolvieren. "Für Michael erwarten wir mehr für das nächste Jahr, wir wollen ihn bei allen Rennen auf dem Podium sehen", betonte Teammanager Serafino Foti. "Aber trotzdem wurde er Vierter und hinter den drei Top-Piloten – alle drei sind Weltmeister!"

Ducati wird im nächsten Jahr erstmals seit 2012 wieder als Titelverteidiger in die neue Saison starten, dann soll aber erneut Fahrer, Hersteller und Teamwertung gewonnen werden. "Außerdem gewann Bassani den Titel als Privatfahrer", ergänzte Foti. "Wir werden nächstes Jahr dasselbe versuchen, aber das Beste ist schwierig! Zuerst legen wir aber eine Pause ein, aber dann müssen wir uns ins Zeug legen, weil wir den Test im Januar haben. Wir müssen nächstes Jahr weiter gewinnen."