Erstaunliche zwölf vierte Plätze fuhr Andrea Locatelli 2021 in seiner Rookie-Saison ein, beim Meeting der Superbike-WM 2022 in Assen war es wieder so weit: Platz 4 im ersten Rennen und im Superpole-Race, mehr ist gegen die Toprak Razgatlioglu (Yamaha), Jonathan Rea (Kawasaki) und Álvaro Bautista (Ducati) im Normalfall auch nicht zu holen. Im zweiten Lauf bot sich Locatelli die seltene Gelegenheit, weiter nach vorne zu kommen. In Runde 6 kamen sich sein Yamaha-Teamkollege Razgatlioglu und der Rekordweltmeister ins Gehege, beide stürzten. Hinter WM-Leader Bautista fuhr Locatelli als Zweiter ins Ziel – seine bisher beste Rennplatzierung in der Top-Kategorie der seriennahen Weltmeisterschaft. "Natürlich ist das Podium ein wenig glücklich, weil Johnny und Toprak ausschieden. Es ist ein Podium, aber ein geschenktes", wollte beim 25-Jährigen keine rechte Freude aufkommen. "Dennoch bin ich zufrieden mit dem Wochenende, weil ich im Superpole-Race Vierter wurde. Es ist offensichtlich, dass wir konkurrenzfähig sind. Jetzt müssen wir versuchen, uns weiter zu verbessern, um an der Spitze mitfahren zu können. Dafür müssen wir uns von Runde 1 bis zum letzten Umlauf steigern. Es gibt also noch viel zu tun: am Bike, an der Elektronik, in allen Bereichen." Locatelli weiß aber auch, dass er sich selbst ebenfalls weiter verbessern muss. "Ich werde versuchen, von Johnny und Toprak zu lernen, denn sie sind Weltmeister. Freitags muss ich schneller in Schwung kommen, um für die Rennen besser vorbereitet zu sein", meinte der Yamaha-Pilot, der mit 39 Punkten aus drei Rennen nun mit insgesamt 55 Punkten WM-Vierter ist. "Am Ende haben wir Assen in einer guten Position beendet und haben viele Punkte für die Meisterschaft eingefahren. Ein zweiter Platz am zweiten Wochenende ist ein guter Anfang, so müssen wir weitermachen."