TT2022: Michael Dunlop fährt Ducati Panigale V4 RR

Vor zwei Jahren sorgte die Meldung, dass Michael Dunlop bei der Tourist Trophy im Team von Paul Bird Motorsport (PBM) eine werksunterstützte Ducati Panigale V4 RR steuern soll, für viel Aufregung in der Road-Racing-Szene. Doch wegen der Coronavirus-Pandemie fielen nicht nur alle internationalen Straßenrennen der Absage zum Opfer, auch der vielbeachtete Auftritt des Nordiren konnte nicht stattfinden.

Mit zweijähriger Verzögerung wird Dunlop, der seine 19 TT-Siege auf sechs verschiedenen Marken (Yamaha, Honda, Kawasaki, Suzuki, BMW und Paton) erringen konnte, wird bei der diesjährigen Tourist Trophy doch noch die exklusive Maschine im Superbike-Rennen und in der Senior-TT einsetzen. Schon davor wird der 32-Jährige aus Ballymoney beim North West 200 mit der Ducati an den Start gehen.

Für Bird ist es nicht die erste Zusammenarbeit mit der Dunlop-Familie. Im Jahr 2000 gewann Joey Dunlop knapp vor seinem Todessturz in Estland das TT Formula 1-Rennen auf einer Honda SP1 von PBM. 2011 stellte er Michael Dunlop für die Tourist Trophy eine Kawasaki ZX-10R zur Verfügung, mit der dieser vor John McGuinness (Honda) und Guy Martin (Suzuki) das Superstock-Rennen für sich entschied.

John Mowatt, PBM-Teamkoordinator, erklärte: «Wir freuen uns, dass wir unser Versprechen und unsere Verpflichtung gegenüber Michael erfüllen können, wenn auch zwei Jahre später als erhofft. Wir freuen uns darauf, mit Michael auf der PBM Ducati an den großen Straßenrennen teilzunehmen und hoffen, dass wir seine und unsere beachtliche Liste von Erfolgen fortsetzen können.»