Estoril, Quali: Casey Stoner setzt sich durch

Wie gewohnt setzte die MotoGP zu Beginn des Qualifyings ihre Abstimmungsarbeit von den Trainings fort. Die Erkenntnis blieb aber dieselbe: Das Honda-Werksteam sowie die Yamahas sind den Anderen einen Schritt voraus. Bei Halbzeit lag Jorge Lorenzo (E/Yamaha) mit 1.37,466 min in Führung, 0,4 sec schneller als Weltmeister Casey Stoner (AUS/Honda). Im Freien Training am Vormittag fuhr Dani Pedrosa (E/Honda) aber bereits 1.37,326 min.

Der Stand nach 30 von 60 Minuten: Lorenzo, Stoner, Pedrosa, Dovizioso, Barbera, Bautista, Crutchlow, Spies, Rossi, Hayden, Bradl, Abraham, Espargaro, De Puniet, Hernandez.

Bei Halbzeit probierte sich das Repsol-Duo Pedrosa und Stoner an der Lorenzo Bestzeit, scheiterten aber daran. Besonders Stoner war auf Bestzeitkurs, verspielte aber im letzten Sektor einen Vorsprung von 0,4 sec.

Erst 20 Minuten vor dem Ende wurde es allmählich spannend: Wieder war es Stoner, der mit drei Sektorbestzeiten glänzte, im letzten Sektor aber deutlich auf die Lorenzo-Zeit einbüsste und dadurch den Sprung auf Platz 1 verpasste. Derweil machte Cal Crutchlow einen Satz von P7 auf Vier. Bester Ducati-Pilot ist nach wie vor Hector Barbera (E/Pramac) als Sechster.

Immer mehr wird deutlich, was Lorenzo im letzten Sektor für eine Fabelzeit gelungen ist: Ben Spies (USA) verliert mit einem weichen Hinterradreifen allein hier 0,8 sec auf seinen Teamkollegen!

12 Minuten vor Schluss wird das Qualifying nach einem Unfall abgebrochen: ART-Pilot De Puniet rutscht in einer schnellen Linkskurve das Vorderrad weg und das stürzende Bike räumt Colin Edwards ab. Während De Puniet auf seinen eigenen Füssen das Kiesbett verlässt, muss Edwards mit einer Trage aus der Gefahrenzone gebracht werden. Nach kurzer Unterbrechung wird das Qualifying fortgesetzt.

Nach dem Restart macht Stoner ernst, führt nach drei Sektoren um 0,3 vor Lorenzo und rettet davon 28/1000 sec ins Ziel. Fünf Minuten vor Schluss gibt es einen neuen Führenden: Tech-3-Pilot Crutchlow setzt sich an die Spitze, doch Stoner kontert postwendet und holt sich die Pole-Position. Auch Pedrosa fährt schneller als der Brite und geht von der zweiten Positions ins morgige Rennen.

Jorge Lorenzo muss sich mit Platz 4 in der zweiten Reihe begnügen, Ben Spies fährt ein engagiertes Qualifying und wird mit Startplatz 5 belohnt. Alvaro Bautista (E/Gresini-Honda) wird Sechster.

Bester Ducati-Pilot wird Hector Barbera (E/8.), dem aber Valentino Rossi (I) um wenige 1/1000 sec geschlagen im Nacken hängt. Nicky Hayden (USA/Ducati), Stefan Bradl (D/LCR-Honda) und Aleix Espargaro (E/ART) stehen gemeinsam in Reihe 4.