Motegi-GP, MotoGP, Quali: Lorenzo überzeugt

Dani Pedrosa (Repsol Honda) nahm nach seiner Bestzeit vom Vormittag auch das Qualifying als Erster in Angriff. Ein Grossteil der MotoGP-Fahrer setzte in der Anfangsphase des einstündigen Zeittrainings auf die härtere Reifenmischung. Am Vormittag hatte Pedrosa mit einer Zeit von 1:45,792 überzeugt.

Für Stefan Bradl (LCR-Honda) begann das Training wenig erfreulich. Nach knapp zehn Trainingsminuten, Bradl war zu dem Zeitpunkt Siebter, stürzte der Bayer in Turn 1 und stapfte durch das Kiesbett davon. An der Spitze platzierte sich unterdessen mit einer Zeit von 1.46,134 der Spanier Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing). Hinter sich hatte er Alvaro Bautista, Pedrosa, Cal Crutchlow und Andrea Dovizioso.

Casey Stoner rollte bereits nach wenigen Runden in die Box und wechselte auf eine weiche Reifenmischung. Pedrosa setzte seine gute Performance vom Vormittag fort und verdrängte mit einer Zeit von 1:46,087 seinen Landsmann Lorenzo von der besten Position. Stefan Bradl wechselte nach seinem Sturz noch rasch die Lederkombi und rollte bei noch 40 ausstehenden Trainingsminuten zurück auf die japanische Strecke.

Ducati-Pilot Nicky Hayden ratterte kurz vor Trainingshalbzeit vor dem Tunnel durchs Kiesbett, konnte einen Sturz aber verhindern. Lorenzo rauschte nach einem kurzen Boxenstopp und einer Zeit von 1:45,937 auf die vorläufige Pole-Position. Pedrosa wurde auf Platz 2 verdrängt, dahinter folgten Crutchlow, Bautista und Bradl.

In der zweiten Trainingshalbzeit ging es im MotoGP-Qualifying erst einmal ruhig zu. Lorenzo spulte eine Runde nach der anderen ab und war stets im Bereich seiner Bestzeit unterwegs. Schneller war bei noch 20 ausstehenden Trainingsminuten allerdings der US-Amerikaner Ben Spies (Yamaha Factory Racing). Auch Bautista uns Dovizioso gingen an Lorenzo vorbei. Doch das letzte Wort war noch nicht gesprochen.

Zwölf Minuten vor Trainingsende lieferte Crutchlow die Bestzeit mit 1:45,257 ab und zeigte anschliessend noch einen filmreifen Stunt, als er die Kontrolle über sein Vorderrad verlor. Einen Sturz konnte der Brite allerdings vermeiden. Ein anderer Brite hatte kurz später weniger Glück, James Ellison (Paul Bird Motorsport) stürzte vor der Bergab-Passage. Auch Karel Abraham (Cardio AB Motoracing) flog ab. Spies musste einen Umweg durchs Kiesbett wählen, kämpfte anschliessend mit Chattering und flog in der letzten Trainingsminute dann doch noch ab.

Am Ende ging in der allerletzten Runde die Bestzeit mit 1:44,969 an Lorenzo. Pedrosa und Crutchlow komplettieren die erste Startreihe. Bradl verbessert zum Schluss zwar noch seine persönliche Bestzeit, blieb allerdings auf Platz 8 hängen, knapp hinter Rückkehrer Casey Stoner.