Red-Bull-Schützling Yuki Tsunoda ist im Eilzugtempo in die Formel 1 aufgestiegen: 2018 gewann er die japanische Formel-4-Meisterschaft, 2019 sass er im Formel-3-Renner, 2020 wurde er Gesamtdritter der Formel 2 und überzeugte Red Bull-Motorsportberater Dr. Helmut Marko davon, für 2021 den zweiten Platz bei AlphaTauri neben Monza-GP-Sieger Pierre Gasly zu erhalten. Schon in seinem dritten Formel-2-Rennen stieg der vielversprechende Tsunoda aufs Siegerpodest (als Zweiter des Hauptrennens auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya), es folgten vier Pole-Positions, drei beste Rennrunden, drei Siege und sechs weitere Platzierungen auf dem Siegertreppchen. Tsunodas 2020er Teamchef, der Engländer Trevor Carlin, erzählt auf der offiziellen Formel-2-Seite: "Wir haben bei unseren Piloten Yuki Tsunoda und Jehan Daruvala besonderes Augenmerk auf das Reifen-Management gelegt. Was das Rennhandwerk angeht, so war Yuki herausragend, er hat sich unglaublich entwickelt. Er hat meist perfekt umgesetzt, was er in enger Zusammenarbeit mit den Ingenieuren gelernt hatte – nämlich die Reifen zu schonen, ohne allzu viel Speed zu verlieren." "Auf diese Weise war Tsunoda meist in der Lage, gegen Schluss des Rennens, wenn seine Gegner mit abbauenden Walzen zu kämpfen hatte, Ränge gutzumachen." Carlin bedauert nur eines: "Wenn einige Rennen etwas günstiger verlaufen wären, so hätte Yuki in seiner ersten Saison sogar den Titel erobern können." Am Ende fehlten Tsunoda auf Meister Mick Schumacher nur 15 Punkte, auf den zweitplatzierten Callum Ilott nur ein Zähler. Tsunoda selber schätzt sich so ein: "Ich glaube, meine grösste Stärke ist mein angriffiger Fahrstil. Gewiss, ich gehe als Rookie in die Saison, aber ich werde an meiner Art nichts ändern, wie ich Rennen fahre. Auch wenn das bedeutet, dass ich den einen oder anderen Fehler machen werde." "Mein Stallgefährte Pierre Gasly hat reichlich Erfahrung, also will ich versuchen, so viel als möglich von ihm zu lernen. In der zweiten Saisonhälfte 2021 werde ich anfangen, das Gelernte besser umzusetzen und mich von Rennen zu Rennen steigern." Bis zum Beginn der Wintertests (12. bis 14. März auf dem Bahrain International Circuit) wird Tsunoda sein Training intensivieren. "Wenn ich im Formel-2-Rennwagen bremse, dann bemerke ich überhaupt nicht mehr, wie mein Kopf nach vorne nickt. Aber als ich dann erstmals einen GP-Renner bewegt habe, war diese Bewegung sehr markant. Ein Formel-1-Fahrzeug hat eine ungleich höhere Verzögerung, ich muss an meiner Nackenmuskulatur arbeiten, um für die Saison 2021 gerüstet zu sein." Provisorischer Formel-1-Kalender 2021 Wintertests: 12.–14. März in Sakhir, Bahrain 28. März: Sakhir, Bahrain 18. April: Imola, Italien 02. Mai: Termin offen (ev. Portimão, Portugal) 09. Mai: Barcelona, Spanien 23. Mai: Monte Carlo, Monaco 06. Juni: Baku, Aserbaidschan 13. Juni: Montreal, Kanada 27. Juni: Le Castellet, Frankreich 04. Juli: Spielberg, Österreich 18. Juli: Silverstone, Grossbritannien 01. August: Budapest, Ungarn 29. August: Spa, Belgien 05. September: Zandvoort, Niederlande 12. September: Monza, Italien 26. September: Sotschi, Russland 03. Oktober: Singapur, Singapur 10. Oktober: Suzuka, Japan 24. Oktober: Austin, USA 31. Oktober: Mexiko-Stadt, Mexiko 07. November: São Paulo, Brasilien 21. November: Melbourne, Australien 05. Dezember: Dschidda, Saudi-Arabien 12. Dezember: Yas Marina, Abu Dhabi