Skyler Howes: «Stehe mit Legenden auf dem Podium»

Der Argentinier Kevin Benavides (Red Bull KTM) sicherte sich am Sonntag in Saudi-Arabien seinen zweiten Gesamtsieg bei der Dakar-Rallye. Auf die Ränge 2 und 3 wetzten mit Teamkollege Toby Price und Skyler Howes (Husqvarna) weitere Werks-Asse der Pierer Mobility AG.

Bemerkenswert: Es ist der 20. Dakar-Sieg für die Pierer-Gruppe: 19 Mal mit KTM und im Vorjahr mit GASGAS.

Howes war am Sonntag als Dritter mit nur 1:31 Minuten Rückstand auf die Führenden ins Rennen gegangen, konnte aber nicht mehr in den Kampf um den Sieg eingreifen. "Ich kann nicht anders als glücklich sein. Ich habe gewusst, dass die Jungs hinter mir mit dem Maximum fahren werden, weil sie ja nur durch zwölf Sekunden getrennt waren", bemerkte Howes. "Eineinhalb Minuten Rückstand nach mehr als 40 Stunden Fahrzeit sind der Wahnsinn."

Benavides gewann mit 43 Sekunden Vorsprung auf Price, Howes fehlten am Ende fünf Minuten auf den Triumph. Trotzdem grübelt er ein wenig: "Klar, wenn man so eng beisammen ist, kann man immer sagen, ich hätte hier und da etwas Zeit gewinnen können. Aber ich bin sicher ins Ziel gekommen und stehe noch dazu auf dem Podium. Für mich ist ein Traum wahrgeworden, dass ich mit zwei Legenden wie Toby und Kevin auf dem Podium stehen darf. Es ist ein surreales Gefühl, ich weiß nicht, wie ich das beschreiben soll."

Howes stand sechs Tage an der Spitze des Klassements und zeigte sein großartiges Potenzial. "Ich freue mich schon darauf, hierher zurückzukommen, wieder Druck und vielleicht auf dem Podium einen Schritt nach oben zu machen", hielt er fest. "Es ist für mich eine Ehre, der fünfte US-Amerikaner zu sein, der auf dem Podium steht."