Ambitioniert ging Yamaha in die 38. Ausgabe der Rallye Dakar, eine neue WR450R sollte Top-Pilot Helder Rodrigues eine vordere Position im Gesamtklassement ermöglichen, doch der Portugiese wuste anfangs bei der härtesten Rallye der Welt nicht so recht zu überzeugen. Von Etappensiegen hielt er sich fern. Bis zum 'Rest-Day' nach der siebten Etappe schaffte er es nur einmal unter die besten fünf, auf Etappe 3, 4 und 7 nicht einmal unter die besten zehn. Und doch schickt sich der 36-Jährige an, ein für Yamaha starkes Ergebnis einzufahren. Rodrigues fuhr konstant und hielt seine Rückstände unter Kontrolle. Unauffällig orientiert sich er sich in der Gesamtwertung nach oben, er liegt als Sechster nur noch fünf Minuten hinter dem Argentinier Kevin Benivades. Würde Rodrigues dessen fünften Rang übernehmen, wäre Honda nicht nur ein weiteres Mal von KTM geschlagen, sondern auch von Yamaha! "Alles ist noch möglich! Ich weiß, ich kann ein noch deutlich besseres Ergebnis einfahren. Ich muss aber zugeben, mit jedem Tag dieser Rallye wird es härter", stöhnt Rodrigues. "Auf der elften Etappe war es unglaublich heiß. Aber es war eine schöne Prüfung mit ausgiebiger Navigationsarbeit. Wir kommen dem Ziel immer näher, in zwei Tagen sind wir in Rosario. Yamaha gibt uns allen jede Möglichkeit, erfolgreich zu sein. Ich werde nicht aufgeben." Rallye Dakar 2016 - Ergebnis Etappe 11 Rallye Dakar 2016 - Stand nach Etappe 11: