Seitenwagen-WM: Ben Birchall meldet sich zurück

Seit Beginn der Saison bekamen Ben und Tom Birchall die mechanischen Probleme an ihrem Seitenwagen nicht in den Griff. In Rijeka musste sich das britische Brüderpaar sogar mit der Zuschauerrolle begnügen. Gerade rechtzeitig für den Weltmeisterschaftslauf in Assen funktionierte die LCR Suzuki wieder nach den Wünschen der Weltmeister 2009. Bereits im Training bewiesen sie mit der überlegenen Bestzeit, dass sie noch immer zu den Schnellsten ihrer Zunft gehören. Im Rennen ließen sie ihren Gegnern nicht die geringste Chance. Ihr Vorsprung vergrößerte sich von Runde zu Runde, nach einem Drittel des Rennens lagen sie bereits mit über sechs Sekunden in Front. Danach verwalteten die Sieger des zweiten Rennens bei der Tourist Trophy ihren Vorsprung bis zum Fallen der Zielflagge.

Um den zweiten Platz sahen die Zuschauer lange Zeit ein packendes Duell zwischen Jörg Steinhausen/Asley Hawes und Pekka Päivärinta/Adolf Hänni. Bis in die 13. Runde trennte die beiden Gespanne weniger als eine Sekunde. Bei den anstehenden Überrundungsmanövern erwiesen sich Steinhausen/Hawes als glücklichere Paarung. Das deutsch-britische Duo konnten sich in der 14. Runde entscheidend von ihren hartnäckigen Verfolgern absetzen und den zweiten Platz sicher ins Ziel bringen. Damit rückt die Spitze in der Weltmeisterschaft wieder auf fünf Punkte zusammen.

«Der Zweikampf mit Pekka hat Spaß gemacht. Er hat mich zweimal auf der Bremse überholt, aber ich konnte jedes Mal erfolgreich kontern. Die Birchalls waren heute bärenstark, vor allem in der Eingangsphase. Da hatten wir keine Chance. Aber nach dem schwierigen Training, in dem wir mit massiven Fahrwerksproblemen zu kämpfen hatten, ist der zweite Platz ein Riesenerfolg», freute sich der Deutsche.

Ein einsames Rennen fuhren Michael Grabmüller und Manfred Wechselberger. Von der siebenten Startposition fielen die Österreicher zunächst einen Rang zurück, erkämpften sich aber bereits in der zweiten Runde wieder von Janez Remse/Jamie Biggs Platz 7. Nach dem Ausfall von Petri Makkula/Timo Karttiala erbten sie den sechsten Platz, der sie an die fünfte Stelle in der WM-Zwischenwertung nach vor brachte.

Ergebnis
1. Ben Birchall/Tom Birchall (GB), LCR Suzuki, 16 Runden. 2. Jörg Steinhausen/Ashley Hawes (D/GB), LCR BWM, +4,042 sec. zur. 3. Pekka Päivärinta/Adolf Hänni (FIN/CH), LCR Suzuki, +11,259 sec. 4. Scott Lawrie/James Neave (GB), LCR Suzuki. 5. Bennie Streuer/Geert Koerts (NL), LCR Suzuki. 6. Michael Grabmüller/Manfred Wechselberger (A), LCR Kawasaki. Ferner: 9. Uwe Gürck/Axel Kölsch (D), LCR Suzuki. Ferner: 10. Stefan Kiser/Sandor Pohl (CH/D), LCR. 11. Jakob Rutz/Thomas Hofer (CH), LCR Yamaha. Schnellste Runde: Birchall/Birchall in 1.42,266.

WM-Stand
1. Päivärinta, 86 Punkte. 2. Steinhausen, 81. 3. Lawrie, 53. 4. Birchall, 41. 5. Grabmüller, 37. 6. Makkula, 33. Ferner: 9. Kurt Hock/Enrico Becker (D), 29. 11. Rutz, 24. 12. Gürck, 22. 13. Robert Zimmerman/Manuel Eckert (D), 14. Kiser, 12. 16. Kirchhofer, 8.