Am 26. November 2021 wurde die Amaury Sport Organization (A.S.O.) als Organisator der Rallye-Weltmeisterschaft von der FIM bestätigt, bereits im Juni hatte die FIA diesen Schritt bekannt gegeben. A.S.O. ist als langjähriger Veranstalter der Rallye Dakar bekannt. Der Vertrag über die Ausrichtung der World Rally-Raid Championship läuft über fünf Jahre. Die Dakar 2022 bildete den Auftakt der fünf Events umfassenden Serie. Weiter geht es 5. bis 10. März bei der Abu Dhabi Desert Challenge. Es ist bereits die 31. Auflage der Veranstaltung in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Rallye führt durch die spektakuläre Wüstenlandschaft der Region Al Dhafra. Fünf Etappen von 264 km, 318 km, 270 km, 257 km und 217 km sind von den Teilnehmern zu überwinden. Mit den Überführungen addiert sich die Strecke auf eine Gesamtlänge von 1.917 km. Für Dakar-Sieger Sam Sunderland ist Abu-Dhabi praktisch ein Heimrennen, denn der Engländer lebt schon viele Jahre in Dubai. Der GASGAS-Pilot muss bei der Desert Challenge ohne seinen schnellen Teamkollegen Daniel Sanders auskommen, der sich weiterhin von seinem Dakar-Sturz (Bruch des linken Ellbogens) auf der Überführung von Etappe 7 erholt. Honda tritt ebenfalls leicht geschwächt an. Während Joan Barreda pausiert (Frakturen im Schlüsselbein und Becken), vertreten Pablo Quintanilla, Ricky Brabec und Nacho Cornejo die Farben der Honda Racing Corporation. In voller Besetzung dagegen Red Bull KTM mit dem Dakar-Zweiten Matthias Walkner, Toby Price und Kevin Benavides und Husqvarna mit Skyler Howes und Luciano Benavides. Durch den Rückzug von Yamaha vom Rallye-Sport fehlen bedauerlicherweise Adrien Van Beveren und Andrew Short – Ross Branch kam im Kader von Hero Motorsport unter. Das deutsch-indische Team bringt außerdem Franco Caimi und Joaquim Rodrigues an den Start. Der Deutsche Sebastian Bühler ist nach seinem Crash in Abu Dhabi im November 2021 noch nicht wieder einsatzbereit. Ebenso in der Profi-Kategorie RallyeGP dabei: Sherco mit Lorenzo Santolino und KTM-Privatier Martin Michek. Weitere bekannte Namen sind in der Rallye2-Kategorie zu finden, denen aber keine Siegchancen zugerechnet werden.