Obwohl Yari Montella im vergangenen Jahr den einzigen Sieg für Kawasaki einfahren konnte, musste sich der 23-Jährige für die Supersport-WM 2023 ein neues Team suchen. Denn bei Puccetti Racing hat Can Öncü einen langfristigen Vertrag und das Budget von Teamchef Manuel Puccetti erlaubte nur den Einsatz von einer ZX-6R. Das Ducati-Team Barni Racing nahm Montella gerne als Nachfolger von Oli Bayliss unter Vertrag, bis zu seinem ersten Test musste sich der Italiener allerdings bis zum zweitägigen Portimão-Test am Dienstag und Mittwoch dieser Woche gedulden. "Das war mein erster Test mit dem Team. Zuvor hatte ich zwei Tage auf dem Motorrad in Cartagena, da war aber nur ein Mechaniker dabei", erzählte Montella SPEEDWEEK.com. "Nach einem Jahr mit der Kawasaki ist die Umstellung auf die Ducati enorm. Der Unterschied ist riesig, aber ich mag die V2. Ich muss noch lernen, wie ich das Bike optimal fahre. Man muss andere Linien fahren, also mit weniger Kurvenspeed und das Motorrad möglichst früh aufrichten." Mit 0,7 sec Rückstand auf Markenkollegen Nicolo Bulega schlug sich Montella beim zweitägigen Test achtbar, trotz der wenigen Runden mit der 955 V2. "Ohne Zweifel ist das Potenzial das Ducati groß", betonte Montella. "Im vergangenen Jahr konnte ich selbst sehen, dass die 955 auf den Geraden einen hohen Top-Speed hat. Mit dem Wechsel bin ich glücklich – wobei mir die Sitzposition auf der Kawasaki besser gefiel."