Am 14. Oktober wurde offiziell, dass Ducati den Vertrag von Chaz Davies (33) nach sieben Jahren Zusammenarbeit nicht mehr verlängert und ihm für 2021 den neun Jahre jüngeren Michael Ruben Rinaldi vorzieht. Dann kam das SBK-Finale in Estoril. Davies brauste auf die Plätze 2, 4 sowie 1 und sicherte hinter Jonathan Rea (Kawasaki) und Aruba-Teamkollege Scott Redding in tadelloser Manier den dritten Platz in der Weltmeisterschaft. Seit 2015 landete der Waliser in der Gesamtwertung mit der Ausnahme von 2019 (6.) immer in den Top-3 und feierte in Portugal seinen 32. Sieg und 98. Podestplatz! Und doch steht er für 2021 ohne Job da. Es war eine surreale Situation, als sich Davies nach dem Rennen sektgetränkt mit einer Handvoll auserwählter Journalisten zusammensetzte. Die Bronzemedaille hatte er stolz um den Hals gehängt. "Offensichtlich war das nicht meine Entscheidung, was passiert ist", betonte er. "Das ist ein perfektes Ende, ich bereue nichts und habe meine Arbeit erledigt. Ich habe gesagt, in welche Richtung ich mit dem Motorrad gehen möchte, die Ergebnisse haben wir gesehen. Das Rennen am Sonntag war wie im Märchen." "Am Sonntagmorgen bekam ich von meinen Jungs ein schönes Foto und alle haben mir nette Sprüche auf den Tank geschrieben", ergänzte Davies. "Als wir in der Startaufstellung standen, hatten alle Tränen in den Augen. Als ich in ihre Gesichter schaute, gingen mir die letzten Jahre durch den Kopf. Dann wurde mir bewusst, dass ich in einer Minute ein Rennen fahren und in die Gänge kommen muss." Das gelang Davies in bewundernswerter Manier. Er ließ Redding und Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha) keine Chance und gewann mit knapp 2 sec Vorsprung. Wenn man sich die Bilder seines feiernden Teams im Parc fermé anschaut, dann wird einem unweigerlich bewusst, dass die Entscheidung gegen Davies vom Topmanagement in Borgo Panigale getroffen wurde, und nicht vom Aruba-Team. "Einige der Mechaniker gingen mit mir über Jahre durch dick und dünn", erzählte Chaz. "Sie waren 2014 dabei, als es nicht gut lief. Dann haben wir viele Erfolge zusammen gefeiert, und dann kamen wieder schlechte Tage. Sie glaubten immer an mich und haben nie gezweifelt. Ich habe mich manches Mal gefragt, weshalb sie mich so sehr unterstützen. Sie standen zu jeder Zeit hinter mir, das haben sie mir auf dem Grid erneut eindrucksvoll gezeigt. Du musst dir das so vorstellen, als wäre das deine Frau, die mit einem anderen geht. Wenn du glücklich bist, sie gehen zu lassen, dann ist das fein. Aber wenn sie dich verlässt, und du sie immer noch liebst, dann ist das nicht cool. Aber es ist, wie es ist." "Selbst an schlechten Tagen habe ich immer dafür gekämpft, besser zu werden", unterstrich der 33-Jährige. "Ich habe nie aufgegeben, es entspricht nicht meinem Charakter, etwas einfach zu akzeptieren und aufzugeben. Ich war immer der Meinung, dass die Ducati großartiges Potenzial hat. Ich brauchte aber einige Dinge anders, um schnell zu sein. Daran haben wir gearbeitet. Unglücklicherweise hat es länger gedauert als erwartet, bis wir konstant schnell waren – in jeder Session, auf jeder Strecke. Ich habe dem Team immer versichert, dass wir in diese Position kommen, wenn sie meinem Weg folgen."