Das Fehlen des deutschen Husqvarna Factory-Piloten ist zwar bedauerlich, hat aber keine Bedeutung für den spannenden Kampf um den Masters-Titel. Hier liegt vor Bielstein der Titelverteidiger Dennis Ullrich (KTM) klar in Front. Beim 23-jährigen Deutschen liegt der Fokus in dieser Saison deutlicher als jemals zuvor auf dem Gewinn der Masters-Serie. KTM-Pilot Ullrich fuhr bislang nur einen GP in Teutschenthal und auch die DM Open lässt den dreifachen Masters-Champion kalt. Somit bleibt viel Zeit, um sich zwischen den Masters-Rennen akribisch auf jeden einzelnen Track vorzubereiten und genau das ist eine der großen Stärken von Ullrich. Auf Platz 2 der Gesamtwertung folgt Pfeil-Kawasaki-Pilot Jens Getteman (BEL), der aber auf Hartboden wie in Bielstein klar langsamer als im Sand einzuschätzen ist. Die größte Gefahr für Dennis Ullrich droht somit vom australischen Suzuki-Jungstar Hunter Lawrence. Der 17-Jährige fühlt sich im Team von Stefan Everts pudelwohl und wird mit jedem erfolgreich absolvierten GP schneller und mutiger. Ein Tagessieg bei einem Masters-Rennen für den 'Hunter' dürfte also nur noch eine Frage der Zeit sein. Neben Lawrence schickt Suzuki auch den jungen Holländer Bas Vaessen (19) an den Start. Der Youngstercup-Sieger von 2016 hat nach seiner Verletzungspause noch nicht wieder in die Erfolgsspur zurück gefunden, zumeist reicht es nur für einen guten Lauf. Das Blatt könnte sich natürlich auf dem Bielsteiner Waldkurs wenden, im Vorjahr gewann Vaessen hier die Tageswertung in der Youngstercup-Klasse. Hoffnungen auf einen Podiumsplatz machen sich die deutschen Husqvarna-Piloten Henry Jacobi und Brian Hsu sowie Dominique Thury und Angus Heidecke (beide KTM). Und auch Jeremy Delince (KMP Honda) zählt in Bielstein zum erweiterten Favoritenkreis, ein Sprung auf das Treppchen wäre keine Sensation. Im ADAC Youngstercup fehlt der Franzose Zachary Pichon (Suzuki) in den Startlisten. Der Sohn des zweimaligen Weltmeisters Mickael Pichon stürzte beim Russland-GP vergangenes Wochenende im ersten MX2-Rennen heftig und legt daher am kommenden Wochenende eine Rennpause ein. Wieder dabei im Youngstercup ist dagegen der Finne Miro Sihvonen (KTM), der seine Schulterverletzung von Jauer auskuriert hat. In Führung liegt in dieser Klasse aber erfreulicherweise der Thüringer Tom Koch (KTM), der in Bielstein wie gewohnt um jede Kurve und jeden Zentimeter fighten wird. Allein das zu verfolgen, ist das Eintrittsgeld für die hochkarätige Veranstaltung locker wert! Am Samstag in Bielstein geht es zunächst nach dem Mittag mit den vorentscheidenden Qualifikationsrennen los. Der Rennsonntag beginnt ab 10 Uhr mit dem Warm-Up und ab 11:30 Uhr folgen Schlag auf Schlag die Finalrennen in den drei Wertungsklassen.