Während das erste freie Moto3-Training auf Phillip Island in der siebten Minute wegen Öl auf der Piste (vom Motorrad des CIP-KTM-Piloten Antonio Nepa) auf Phillip Island zur Säuberung der Rennstrecke abgebrochen wurde, als Darryn Binder vor Jakub Kornfeil führt (Öttl an 21. Stelle), hat sich inzwischen herumgesprochen: Der 15-jährige Red Bull Rookies-Cup-Sieger Can Öncü wird 2019 im Red Bull Ajo-KTM-Team die Weltmeisterschaft bestreiten. Er übernimmt damit den Platz von Darryn Binder, der neben dem Briten Tom Booth-Amos ins CIP-KTM-Team von Alain Bronec wechseln wird, wo jetzt Nepa und McPhee unter Vertrag sind. Der hochtalentierte Türke Öncü (geboren am 26. Juli 2003) wird zwar erst im nächsten Juli 16 Jahre alt, aber als Rookies-Cup-Sieger darf er früher in die WM – wie einst Fabio Quartararo nach dem Gewinn der CEV Repsol-Moto3-Meisterschaft. Im Rookies-Cup 2018 kassierte Can in diesem Jahr in den zwölf Rewnnen 235 von 300 möglichen Punkten, er siegte fünfmal und wurde viermal Zweiter, er punktete bei jedem Wettbewerb. Bruder Deniz wurde mit 43 Punkten Rückstand Cup-Zweiter. Red Bull-KTM wollte Can Öncü bereits die letzten fünf Grand Prix 2018 bestreiten lassen, aber außer für Phillip Island bekam er keine Wildcard. Jetzt wird er in Valencia (16. bis 18. November) in der WM debütieren. "Wir haben gesagt, entweder darf Can alle vier Übersee-Gop fahren oder keinen", erklärte Pit Beirer von KTM. "Vier Rennen wären aus Logistikgründen einfacher gewesen, auch von den Transportkosten her." Übrigens: Den Sepang Circuit und den Losail Circuit in Doha kennt Öncü bereits durch die Teilnahme am Asian Talent Cup. Auch in der CEV Repsol-Junioren-WM zeigt Öncü inzwischen starke Leistungen: Beim Rennen in Aragón am 14. Oktober eroberte er den ersten Podestplatz – Rang 2. "Can hat 1 bis 1,5 sec auf den Führenden aufgeholt", freut sich Teamchef Aki Ajo. Zwillingsbruder Deniz Öncü, 2018 Zweiter im Rookies-Cup, wird sich 2019 im Red Bull KTM-Ajko-Junior-Team auf den Gewinn der Junioren-Moto3-WM konzentrieren.