Für Troy Bayliss war es ein feierlicher Moment, als er im Paddock der Superbike-WM von Ducati eine edle Panigale V4R in Empfang nahm, mit der Werkspilot Álvaro Bautista mittlerweile sechs Siege ein Folge einfuhr und die seriennahe Weltmeisterschaft souverän anführt. So positiv wie beim Spanier lief es beim 49-Jährigen jedoch nicht: Bayliss stürzte im ersten Saisonrennen der Australischen Superbike Serie (ASBK) auf Phillip Island stürzte und sich eine unangenehme Fingerverletzung an der rechten Hand zuzog. Der dreifache Weltmeister musste sich am 25. Februar einer Operation unterziehen und ließ bei der Gelegenheit Metall aus dem rechten Fuß entfernen. Doch auch nach mittlerweile vier Wochen ist Bayliss noch nicht fit. Als Ersatz für den Haudegen beim zweiten Meeting in 'Wakefield Park Raceway' springt mit Mike Jones ein alter Bekannter ein. Die Panigale V4R bleibt aber Bayliss vorbehalten, Jones wird die Panigaler 1299 Final Edition einsetzen. Der 24-Jährige gewann 2015 die ASBK. 2016 nahm Jones mit einer Wildcard am SBK-Meeting auf Phillip Island teil und fuhr im selben Jahr bei Avintia Ducati die MotoGP-Events in Japan und Australien. Im Aruba Ducati Junior Team bestritt er die Superstock-1000-EM.