Vor gut einer Woche hatten sich die MotoGP-Cheftester Aleix Espargaro und Taka Nakagami auf den Weg nach Malaysia gemacht. Auf dem Programm stand ein weiterer Test mit der MotoGP-Honda des RC214V und damit der im Hubraum reduzierten 850er für die Saison 2027. Für den Katalanen und älteren Bruder von KTM-Tester Pol Espargaro ging es zum ersten Mal mit der Neuentwicklung auf die Strecke. Zumindest aus Sicht von Aleix Espargaro endete der Testausflug in einer ausgewachsenen Katastrophe. Ausgerechnet auf der ihm bestens vertrauten Haus-Teststrecke, auf der der 40-Jährige im Rahmen des letzten offiziellen MotoGP-Tests mit Fabelzeiten geglänzt hatte, ging Espargaro hart zu Boden. Genaue Details zu dem Abflug und auch zum Motorrad, das der Veteran im Einsatz hatte, sind bis heute nicht bekannt. Sicher ist dagegen, dass der in Andorra lebende MotoGP-Tester mehrere Wirbelbrüche erlitt und nur knapp einer noch schlimmeren Wirbelsäulenverletzung entging. Am 9. April meldete sich der Spanier aus dem Krankenhaus. Espargaro gab unter anderem zu Protokoll: «Am Dienstag hatte ich hier in Sepang während des Tests einen sehr schweren Sturz. Dabei zog ich mir mehrere Prellungen und vier Wirbelbrüche zu. Wenn auch nur knapp, wurde glücklicherweise das Rückenmark nicht beeinträchtigt.» Nach einigen Tagen der Stabilisierung ging es im liegenden Transport zurück in die Heimat. Espargaro meldete sich vor acht Tagen mit den Worten «Wir werden im Quirón-Dexeus-Hospital (in Barcelona, Anm.) abklären, ob eine Operation notwendig ist» ab. Ungewöhnlich für den auf den sozialen Medien überaus aktiven Testfahrer, Rennradprofi und Familienvater – seither drangen keinerlei weitere Details über den Zustand des langjährigen Aprilia-Testfahrers an die Öffentlichkeit. Funkstille. Noch ist unklar, wann Aleix Espargaro wieder für Honda testen kann Nach über einer Woche Sendepause konnte SPEEDWEEK.com herausfinden, dass Aleix Espargaro in Barcelona operiert wurde. Der Eingriff, um die Wirbelverletzung zu stabilisieren, verlief planmäßig. Dem austrainierten Rennsportprofi geht es den Umständen entsprechend gut. Aber: Bislang gibt es darüber hinaus keine weiteren Informationen zur Wiederherstellung von Aleix Espargaro. Als sicher gilt in jedem Fall, dass der Testunfall in Sepang Einfluss auf das weitere Testprogramm haben wird. Noch befindet sich die Entwicklung der 850er-Honda im Frühstadium. Doch auch mit der 1000er-MotoGP-Honda stehen noch weitere Fahrwerks-, Elektronik- und Aerodynamik-Tests an. Da mit einer schnellen Rückkehr der insgeheimen Test-Nummer-1 bei Honda nicht zu rechnen ist, dürfte Kollege Nakagami vorerst für beide Varianten der MotoGP-Honda zuständig sein. Nicht zu vergessen: Auch Stefan Bradl steht als dritte Kraft offiziell weiter für MotoGP-Testaufgaben zur Verfügung.