Binder (1.): Mit frischem Gummi in einer anderen Welt
Vor wenigen Tagen in Indonesien war es Pedro Acosta, der die KTM RC16 als Zweiter ins Rampenlicht fuhr. Am Freitag in Japan legte Brad Binder nach. Mit Platz 1 am Freitag sorgte «Brad Attack» für Jubel in der KTM-Box.
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KTM-Werksfahrer Brad Binder grinste von Ohr zu Ohr, als er sich am späten Nachmittag den Medien in Motegi stellte. Während sich Binder am Freitagmorgen mit einer Sekunde und Platz 16 in den nur wenigen Runden nicht in Szene setzen konnte, platzte am Nachmittag der Knoten. Wie alle Piloten profitierte auch der Südafrikaner von einer durchgängig trockenen Sitzung. In den letzten Minuten hatte sogar zarter Sonnenschein für nochmals bessere Bedingungen gesorgt.
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Bevor Binder auf Zeitenjagd gehen konnte, galt es, ein Problem an seiner RC16 zu lösen. Brad Binder gab zu Protokoll: "Gleich zu Beginn der Session musste ich wieder reinkommen. Es gab gewaltige Vibrationen an der Bremsanlage, wir haben die Bremse komplett gewechselt. Danach konnte ich mich dann auf die Rundenzeiten konzentrieren." Der erste Schuss bei der Zeitenjagd mit weichen Reifen traf dann allerdings noch nicht ins Schwarze. "Brad Attack": "Es war sonderbar, denn der erste weiche Hinterreifen im Zeittraining hat weniger gut funktioniert als der Medium-Hinterreifen am Vormittag. Ich musste also nochmal einen Anlauf mit dem nächsten Gummi starten."
Dann aber: In den letzten Minuten zeigte Binder mit einer ganzen Serie schneller Runden groß auf. Seine Bestmarke von 1:43,436 wurde weder von Marc Marquez noch von Jorge Martin unterboten. Der WM-Sechste, der den Rundenrekord um 0,3 Sekunden verfehlt hatte: "Mit den letzten Runden war ich dann sehr zufrieden. Es war wie Tag und Nacht – es hat sich verdammt gut angefühlt, wie das Bike funktioniert hat. Schnellster zu sein, das macht einen natürlich glücklich."
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Die Situation wirft aber auch ein Fragezeichen auf, wie der Werksfahrer mit der #33 zu Bedenken gibt: "Der Unterschied heute zwischen "alten" und "neuen" Reifen war sehr ausgeprägt. Wir müssen definitiv noch daran arbeiten, den Speed auch über eine Renndistanz halten zu können.
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Am Freitag in Motegi hatte sich der offizielle KTM-Pilot knapp vor dem ebenfalls wieder bestens aufgelegten Pedro Acosta (4.) platziert. In der WM-Tabelle hat der Rookie Binder vor fünf Tagen in Indonesien vom fünften Tabellenplatz verdrängt. Es schaut jedenfalls gut aus, was die Konkurrenzfähigkeit der RC16 in Japan angeht. Brad Binder: "Das Bike fühlt sich sehr wohl hier, das ist klar. Bereits in den letzten Jahren kam uns die Strecke sehr entgegen und jetzt möchten wir unsere Vorteile ausspielen."
Mit sieben Ducati-Piloten in den Top-10 wird es aber auch in Japan schwer werden, die Desmo-Armee aus Bologna zu besiegen. Mit Platz 1 und 4 am Freitag ging aber die erste Etappe an Österreich.
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