Die World Ducati Week (WDW) im Hexenkessel von Misano Adriatico hatte bereits am Freitagabend einen ersten Höhepunkt im Programm. Da stand das Qualifying für das Race of Champions an, bei dem insgesamt 15 Ducati-Asse aus diversen internationalen Rennserien auf identischen V4-Panigale Jagd auf Rundenzeiten machten. Mit beiden Marquez-Brüdern über das MotoGP-Kundenteam von Gresini hat das Line-up noch mehr Glanz bekommen. Von Beginn an vorne dabei waren neben MotoGP-Weltmeister Pecco Bagnaia die VR46-Fahrer Fabio Di Giannantonio und Marco Bezzecchi sowie Marc Marquez und Enea Bastianini. Bagnaia fuhr kurz vor Halbzeit der 25-minütigen Session 1:35,0 min. Zehn Minuten vor Schluss wetzten die SBK-Vertreter Nico Bulega und Andrea Iannone auf die Ränge 2 und 4. Zweieinhalb Minuten vor dem Ende ließ sich der 34-jährige Haudegen Iannone im Sog von Marc Marquez zur Bestzeit ziehen – mit minimalem Vorsprung auf Bagnaia. Iannones Zeit: 1:35,051 min. Damit hat er winzige vier Hundertstelsekunden Vorsprung auf Bagnaia. Danach konnte niemand mehr kontern, Di Giannantonio komplettiert Reihe 1. "Gigi hat gesagt, wenn du nicht die Pole holst, hast du nächstes Jahr nichts zu fahren", scherzte Iannone nach seinem Husarenstück. Auf MotoGP-Spekulationen wollte der Go-Eleven-Fahrer nicht eingehen und meinte: "Dieses Bike läuft sehr gut, ich habe mich rasch zurechtgefunden, die Sitzposition passt mir sehr gut. Es ist immer interessant, sich zu messen – auch zu schauen, was die Jungen anders machen." Marc Marquez war im Finish mit zwei roten Helmen in den ersten beiden Sektoren unterwegs, es reichte aber nur zu Position 5. Die Top-8 bis zu Enea Bastianini trennen weniger als fünf Zehntelsekunden. Enttäuschend war die Vorstellung von Superbike-Weltmeister Alvaro Bautista auf dem vorletzten Rang 14. Das Race of Champions wird in Misano am Samstagnachmittag um 17 Uhr gestartet und auf YouTube live übertragen. Davor gibt es Stunt-Shows, Feierlichkeiten zur Ducati 916 und Testfahrten für jedermann mit der neuen Panigale V4. Die Ikonen Carl Fogarty und Troy Bayliss werden auch auftreten, sie haben für die Marke aus Borgo Panigale zusammen sieben SBK-Titel eingeheimst. Ergebnisse Race of Champions, Qualifying, Misano/I: 1.Andrea Iannone (I), 1:35,051 min 2.Pecco Bagnaia (I), +0,040 sec 3.Fabio Di Giannantonio (I), +0,236 4.Nicolo Bulega (I), +0,242 5.Marc Marquez (E), +0,349 6.Marco Bezzecchi (I), +0,447 7.Michele Pirro (I), +0,469 8.Enea Bastianini (I), +0,492 9.Franco Morbidelli (I), +0,604 10.Jorge Martin (E), +0,724 11.Michael Rinaldi (I), +0,727 12.Alex Marquez (E), +0,829 13.Danilo Petrucci (I), +1,499 14.Alvaro Bautista (E), +1,644 15.Glenn Irwin (GB), +2,278