Hyundai peilt auch in Wales das Podium an

In Wales, wo sonst bislang das Finale der Rallye-Weltmeisterschaft stattfand, diesmal aber die vorletzte Rund ausgetragen wird, kehrt die Königsklasse wieder auf Schotter zurück. Doch die Schotterpisten in Wales können wie sonst üblich bei erwartendem Regen wieder zu gefährlichen Schlammwegen werden, auch die Rallye diesmal einige Wochen früher und schon im Oktober stattfindet.

Nach dem doppelten Treppchen in Spanien hofft Hyundai, dass der Trend, wie er sich bei der Rallye Deutschland im August entwickelt hat, auch auf der britischen Insel anhält. Thierry Neuville, der noch Chancen auf die Vizemeisterschaft, und Dani Sordo sitzen in den beiden offiziellen Hyundai i20 WRC. Hayden Paddon tritt mit einem identischen i20 WRC für das zweite Hyundai-Team an.

Trotz der vielen durch das britische Terrain gestellten Herausforderungen ist sich Teamchef Michel Nandan wieder eines starken Teamauftritts sicher. Er sagte: «Wir hatten eine sehr positive Saison mit reichlichen Feiern auf dem Treppchen. Am nächsten Wochenende zielen wir darauf ab, die Wales Rally GB von unserer Liste der Treppchen-Ziele zu streichen. Nach unserem Ergebnis in Spanien herrscht definitiv eine ganze Menge positive Dynamik im Team.»

Diese positive Einstellung zeigen auch die Teams. Frisch von einem zweiten Platz bei ihrer Heimatveranstaltung in Spanien, was zu ihrem vorherigen besten Ergebnis für uns bei der Rallye Deutschland passte, sind Dani Sordo und Marc Marti voller Hoffnung, dass sie ihren bei der letztjährigen GB-Veranstaltung erzielten vierten Platz toppen können.

Sordo meint: «Die Wales Rally GB ist für alle eine besondere Veranstaltung. Sie ist im Kalender ein „bedeutender Name“ und eine, bei der wir alle Erfolg haben wollen. Wir hatten in Spanien eine unglaubliche Rallye und wir wollen versuchen, das hier zu wiederholen.»

Währenddessen ist Thierry Neuville dank drei aufeinander folgender Treppchen auf einen gemeinsamen zweiten Platz mit Andreas Mikkelsen in der Meisterschaft aufgestiegen. «Dies ist eine sehr schnelle und spannende Rallye», begeistert er sich, «insbesondere mit den engen Straßen, die durch den Wald führen. Wenn es regnet, kann es mit dem feuchten Schotter sehr interessant werden, kann ich Ihnen sagen! Wir wollen aber wieder auf das Treppchen abzielen und wir sind zuversichtlich, dass wir das auch können.»

Hayden Paddon freut sich jetzt auf die Rückkehr zum Schotter. «Obwohl sie eine meiner Favoriten ist, war ich nie in der Lage, hier bei der Wales Rally GB ein gutes Ergebnis einzufahren, was ich in diesem Jahr unbedingt ändern will», kommentiert Hayden.

Nandan schlussfolgerte: «Wir haben zuvor flüchtige Blicke auf unser Potenzial gewährt, darunter Power-Stage-Punkte von 2014 und Etappensiege im letzten Jahr. Die Puzzleteile waren alle da; jetzt müssen wir sie nur noch zusammensetzen.»

Die Action beginnt am Freitag, dem 28. Oktober, mit der 32 km langen Myherin-Prüfung und zieht sich bis zur Brenig Power Stage am Sonntag, dem 30. Oktober, hin.