Tag 12: Sainz auf Kurs zum zweiten «Dakar»-Sieg
Carlos Sainz nähert sich seinem zweiten Sieg
Stéphane Peterhansel in Wartestellung auf Rang zwei
Nasser Al-Attiyah gewann seine dritte Etappe 2018
Während Peugeot bei seinem letzten Auftritt bei der Rallye Dakar die beiden vorderen Plätzen wahrscheinlich in der bisherigen Reihenfolge beansprucht, steht der Fahrer für den letzten Podestplatz noch nicht fest. Um diesen kämpfen weiterhin die drei Piloten vom Team Toyota Gazoo Racing Südafrika.
Seine Chancen hat der Dakar-Doppelsieger Nasser Al-Attiyah mit seinem dritten Tagessieg im Hilux 2:03 Minuten vor Peterhansel, 4:33 Minuten vor Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz und 7:53 Minuten vor dem Vortagessieger Bernhard ten Brinke verbessert. Der Katarer verteidigte damit seinen dritten Gesamtrang mit einem Rückstand von 1:55:55 Stunden und 11:26 Minuten vor Ten Brinke sowie 19:36 Minuten vor de Villiers.
Die mit 522 Kilometern längste Prüfung der 40. Rallye Dakar auf 791 km langen Etappe von Chilecito nach San Juan war wegen der schlechten Witterungsbedingungen nur den Autos und Trucks vorbehalten.
Auf dem Boden seiner argentinischen Heimat legte Orlando Terranova, im Gesamtklassement wegen der 9:40 Strafstunden abgeschlagen, im allradgetriebenen Mini JC Rally richtig los und notierte kurzeitig die erste Tagesführung. Nach einem kurzen Stopp musste er die Tagesspitze an Ten Brinke abgeben.
Nach 288 km und dem Ende des ersten Abschnitts wurde Ten Brinke als Leader notiert, 1:28 Minuten vor Al-Attiyah, 1.41 vor Peterhansel und 1:53 vor Terranova notiert. Der Gesamtführende Sainz hielt sich erkennbar zurück und lag dort 7:26 Minuten hinter Ten Brinke. Am Ende der Prüfung stieg sein Rückstand auf 18:07 Minuten. Sainz, der sich wahrscheinlich nach der Rallye Dakar aus dem aktiven Rallyesport verabschiedet, blieb dennoch fast ungefährdet in der Gesamtwertung vorne.
Die Positionen sind für das Finale der zehnten südamerikanischen Rallye Dakar mehr oder weniger bezogen. Bester Mini blieb auf dem sechsten Gesamtplatz (2:51:02 Stunden Rückstand) der Pole Jakub Przygonski. Mikko Hirvonen und sein deutscher Co-Pilot Andreas Schulz, ansonsten unter «ferner liefen», schafften im Mini Buggy die sechsbeste Tageszeit.
Rallye Dakar 2018 - Ergebnis auf der 12. Etappe:
| Pl. | Team/Fahrzeug | Zeit/Diff |
| 1. | Al-Attiyah/Baumel (QA/F), Toyota | 5:49:57 |
| 2. | Peterhansel/Cottret (F), Peugeot | + 2:03 |
| 3. | De Villiers/Von Zitzewitz (ZA/D) | + 4:33 |
| 4. | Terranova/Graue (RA), Mini | + 12:15 |
| 5. | Ten Brinke/Périn (NL/F), Toyota | + 7:43 |
| 6. | Hirvoinen/Schulz /FIN/D), Mini | + 11:57 |
| 7. | Al Qassimi/Panseri (UAE/F), Peugeot | + 19:47 |
| 8. | Przygonski/Colsoul (PL/B), Mini | + 14:51 |
| 9. | Sainz/Cruz (E), Peugeot | + 18:07 |
| 10. | Despres/Castera (F), Peugeot | + 21:37 |
Rallye Dakar 2018 - Stand nach der 12. von 14 Etappen:
| Pl. | Team/Fahrzeug | Zeit/Diff |
| 1. | Sainz/Cruz (E), Peugeot | 42:24:31 h |
| 2. | Peterhansel/Cottret (F), Peugeot | + 44:41 |
| 3. | Al-Attiyah/Baumel (QA/F), Toyota | + 1:05:55 |
| 4. | Ten Brinke/Périn (NL/F), Toyota | + 1:17:21 |
| 5. | De Villiers/Von Zitzewitz (ZA/D) | + 1:26:31 |
| 6. | Przygonski/Colsoul (PL/B), Mini | + 2:51:02 |
| 7. | Al Qassimi/Panseri (UAE/F), Peugeot | + 3:20:45 |
| 8. | Prokop/Tomanek (CZ), Ford | + 6:04:26 |
| 9. | Van Merksteijn/Marton (NL/PL), Toyota | + 7:10:59 |
| 10. | Halpern/Pulenta (RA), Toyota | + 9:01:05 |
