Pascal Wehrlein: «Soviel als möglich aufsaugen»

DTM-Pilot Pascal Wehrlein bekommt seine nächste Chance in der Formel 1. Der 20-Jährige wird bei den anstehenden Testfahrten in Barcelona an zwei Tagen für Force India im Auto sitzen, genauer gesagt im VJM07, dem 2014er Rennwagen des Rennstalls. Das gab Mercedes am heutigen Mittwoch bekannt.

Der Test gibt Wehrlein die Möglichkeit, seine Formel 1-Erfahrung weiter auszubauen. Bereits zum Ende der Saison 2014 hatte er in Abu Dhabi ein beeindruckendes Test-Debüt für Mercedes gegeben. Die Testfahrten in Barcelona stellen zudem den Beginn von Wehrleins Zusammenarbeit mit Sahara Force India dar, für die er 2015 auch an den beiden Tests während der Saison teilnehmen wird.

Darüber hinaus gehört Wehrlein auch zum achtköpfigen DTM-Kader von Mercedes und wird 2015 in seine dritte Saison in der Tourenwagen-Serie gehen. Im vergangenen Jahr hatte er dort seinen ersten Rennsieg eingefahren und war mit 46 Punkten als Achter zweitbester Mercedes-Pilot. Einen Tag nach seinem Premierensieg hatte Mercedes ihn als Ersatzfahrer in der Formel 1 bekannt gegeben.

«Ich bin natürlich sehr happy, dass mir Force India die Chance gibt, ihr Auto in Barcelona zwei Tage lang zu testen. Für einen jungen Fahrer wie mich ist jede Zeit, die ich im Auto verbringen kann, extrem wichtig und ich kann viel daraus lernen. Im Simulator kenne ich mich bereits aus, aber auf der Strecke habe ich noch nicht so viel Erfahrung. Ich will in Spanien gemeinsam mit dem Team einen tollen Job machen, soviel als möglich aufsaugen und mitnehmen und den Ingenieuren ein gutes Feedback geben. Das Weltmeister-Auto von Mercedes bin ich bereits gefahren, daher wird der Vergleich mit dem Force India für mich sehr spannend: Wie das Team arbeitet, wie man hier das Auto verbessert und Probleme angeht - all das wird mir helfen, neue Erfahrungen zu sammeln und mich als Fahrer weiter zu entwickeln. Wie jeder weiß, spielen die Zeiten bei Testfahrten nur eine Nebenrolle. Aber natürlich will ich mit dem Force India so gut abschneiden als möglich. Das Team hat in der letzten Saison eine sehr starke Performance abgeliefert, und ich hoffe, dass ich mithelfen kann, um Force India wieder ein Stück nach vorne zu bringen und sie auf das Auftaktrennen in Melbourne vorzubereiten», sagte Wehrlein.

Toto Wolff, Mercedes-Benz Motorsportchef, erklärte: «Dieser Test ist eine großartige Chance für Pascal, sein Formel 1 Know-how bei unseren Freunden von Force India weiter auszubauen. Gleichzeitig ist es ein Beweis für das gute Arbeitsverhältnis innerhalb der Mercedes-Benz Familie. Pascal hat uns mit seiner Einstellung bei den Testfahrten in Abu Dhabi im vergangenen Jahr beeindruckt. Ich bin überzeugt, dass sein Feedback auch für Force India nützlich sein wird. Zudem stellt es für ihn eine wertvolle Gelegenheit dar, um mit einem anderen Team zu arbeiten und mehr Erfahrung zu sammeln. Für Pascal steht ein wichtiges Jahr mit seinem Hauptprogramm in der DTM sowie diesen Tests zum Ausbau seiner F1-Erfahrung an. Wir werden seine Fortschritte in beiden Bereichen mit großem Interesse verfolgen.»