Kawasaki befürchtet: Toprak zu schlagen, wird schwer

Rückblickend war es ein Fehler, dass Kawasaki auf den Renneinsatz von Toprak Razgatlioglu beim 8h Suzuka 2019 zu verzichtete. Denn dies verärgerte dessen Manager Kenan Sofuoglu und führte für 2020 zum Wechsel des talentierten Türken ins Yamaha-Werksteam.

Im zweiten Jahr mit der R1 entthronte der 25-jährige Serienweltmeister Jonathan Rea und damit auch Kawasaki an der Spitze der Superbike-WM.

"Wir kannten Toprak ziemlich gut und haben sein Potenzial gesehen. Er beschloss, ein neues Abenteuer bei Yamaha zu beginnen und hat im letzten Jahr mit Sicherheit ein ausgezeichnetes Niveau erreicht, wir hatten aber eine etwas bessere Leistung erwartet", sagte Kawasaki-Teammanager Guim Roda gegenüber WorldSBK. "Jetzt hatten sie einen Weg gefunden, um ihr Paket konkurrenzfähig zu machen. Und Toprak Razgatlioglu ist ein Fahrer, der wirklich stark, so clever und sehr präzise ist und keine großen Fehler macht. Es ist sehr schwierig, ihn zu schlagen."

Letztlich ist sich Roda bewusst, dass eine Reihe von Fehlern den Ausschlag für die Niederlage war.

"Wenn man verliert, ist das ein großes Drama. Wenn man gewinnt, ist das ein fantastischer Moment: Es gehört zum Rennsport dazu", sagte Roda. "Die Saison war herausfordernd. Wir haben einige Fehler gemacht. Vielleicht hätten wir das nicht tun sollen, aber niemand ist perfekt. Wir haben noch immer etwas zu lernen. Wir müssen dieses Jahr als gutes Jahr betrachten, um zu verstehen, wie wir uns für 2022 verbessern und unsere Arbeit noch besser machen können."

Die erstarkte Konkurrenz, nicht nur durch Yamaha, zwingt Kawasaki dazu, den bereits hohen Aufwand weiter zu erhöhen.

"Wir müssen einen weiteren Schritt nach vorne machen. Wir müssen bereit sein und akzeptieren, dass es nicht immer möglich ist zu gewinnen und wir versuchen unser Bestes, um uns Rennen für Rennen zu verbessern", erklärte der Spanier. "Früher oder später kommt mehr Konkurrenz in die Startaufstellung, weil am Ende alle hart arbeiten. BMW strengt sich mächtig an, Honda mehr als jeder andere und Ducati ist seit vielen Jahren ununterbrochen dabei. Wir haben diese Situation kommen sehen, dass das Talent von Toprak, sobald er mit dem Team und dem Motorrad zu einer Einheit wird, performen wird."