Rallye Schweden: Kris Meeke brilliert mit Bestzeit

Die Samstagprüfungen haben beim zweiten Durchgang ihr Winterkleid verloren. Der Untergrund der «Rämmen 2» war meistens Schotter. Für Kris Meeke schienen diese Bedingungen im Citroën DS3 WRC wie geschaffen sein für seine erste Bestzeit in Schweden. Es war auch die erste Bestmarke von Citroën bei der zweiten WM-Runde. Wenigstens ein kurzer Lichtblick für das Zwei-Zacken-Team. «Die Bedingungen waren definitiv für die später gestarteten Teams besser», glaubte Meeke eine Begründung für seinen temporären Höhenflug gefunden zu haben. Im Gesamtklassement aber blieb wegen eines Abflugs auf der siebten Prüfung am Freitag mit einem Rückstand von 3:29,1 Minuten auf den neunten Rang.  

An der Spitze hat sich das Feld etwas zusammengezogen. Thierry Neuville zwackte im Hyundai i20 WRC zwei Sekunden vom Vorsprung das weiterhin führenden Andreas Mikkelsen (VW Polo R WRC) ab und lag nur noch 6,7 Sekunden hinter dem Tabellendritten. Der Champion Sébastien Ogier raubte seinem VW-Kollegen 2,2 Sekunden auf der Prüfung und verminderte seinen Rückstand auf 10,4 Sekunden.  

«Jedes Jahr dasselbe. Auf dem letzten Abschnitt bekommt ich es einfach auf die Reihe. An zwei Abzweigen schoss ich geradeaus. Ich finde einfach nicht den richtigen Ausgang», schimpfte Mikkelsen. Ähnliches passierte auch Neuville. «An einer Kreuzung verpasste ich den richtigen Ausgang. Da habe ich vielleicht drei Sekunden verloren und später noch einmal eine», berichtete Neuville. Nicht ganz zufrieden war auch Ogier. «Nicht so gut, aber das ist besser zu sagen, als schlecht», betätigte sich der 25-fache Laufsieger Ogier als Sprachexperte.  

Mühsam ernährt sich bekanntlich das Eichhörnchen. Das mag auch mittlerweile in Schweden für den Vorjahressieger Jari-Matti Latvala im VW Polo R WRC gelten. Er schaffte sich peu-à-peu im Gesamtklassement nach vorne und lag nach der 16. von 21 Prüfungen auf dem 17. Platz (Rückstand: 8:56.3 Minuten).  

Stand nach der 16. von 21 Prüfungen:

1. Mikkelsen/Floene (N), VW Polo R WRC, 2:14:24,3 h.
2. Neuville/Gilsoul (B), Hyundai i20 WRC, + 6,7 sec.
3. Ogier/Ingrassia (F), VW Polo R WRC, + 10,4
4. Östberg/Andersson (N/S), Citroën DS3 WRC, + 54,5
5. Tänak/Molder (EE), Ford Fiesta RS WRC, + 1:25,5 min.
6. Paddon/Kennard (NZ), Hyundai i20 WRC, + 2:33,8
7. Prokop/Tomanek (CZ), Ford Fiesta RS WRC, + 2:53,9
8. Evans/Barritt (GB), Ford Fiesta RS WRC, + 3:21,9
9. Meeke/Nagle (GB/IRL), Citroën DS3 WRC, + 3:29,1
10. Protasov/Cherepin (UK), Ford Fiesta RS WRC, + 4:08,6