Miller neuer Spitzenreiter
Mark Miller ist neuer Spitzenreiter bei der Dakar
Das die erste südamerikanische Dakar beherrschende Volkswagen-Team hat auf der 12. und drittletzten Etappe einen herben Rückschlag einstecken müssen. Der bisher führende Carlos Sainz, der sechs von bisher bislang zehn Tagessiegen im VW Touareg erzielt hatte, musste am Donnerstagnachmittag aufgeben. Sein Beifahrer Michel Perin, der am 19. Januar 52 Jahre alt wird, wurde wegen einer Schulterblattverletzung, die er sich bei Sturz in einen Graben zugezogen hat, mit dem Hubschrauber ins Biwak gebracht. Damit ist bei der 30. Auflage des Marathon-Klassikers nach dem Ausfall von Perin, der 1994 bis 1996 seinen Landsmann Pierre Lartigue im Mitsubishi zum Hattrick-Sieg navigiert hatte, kein früherer Dakar-Sieger mehr im Rennen.
Sainz/Perin waren mit einem Vorsprung von 27:31 Minuten auf ihre VW-Partner Mark Miller/Ralph Pitchford in den drittletzten Dakar-Tag gestartet. Bei Kilometer 79 der 223 km langen Prüfung war es mit dem ersten Sieg von Sainz bei der härtesten und längsten Rallye der Welt vorbei. Der VW Touareg rutschte in einen Graben, dabei verletzte sich Perin am Schulterplatt. Die Führung erbte Miller, der zur Mitte der Prüfung 15:54 Minuten vor dem Deutschen Dirk von Zitzewitz und dessen südafrikanischen Fahrer Giniel de Villiers lag. Etwas abgeschlagen mit einem Rückstand von 1:03.24 Minuten rückte Juan 'Nani' Roma im einzigen noch im Rennen Mitsubishi Lancer auf.
