Daniel Ricciardo hat nach bald fünf Jahren mit Red Bull Racing genug: Der Australier ist zum Schluss gekommen, dass die Zeit reif ist für einen Wandel. Deshalb hat er sich entschieden, das frühere Weltmeisterteam aus Milton Keynes in Richtung Renault-Werksteam zu verlassen. Er hat einen Zweijahresvertrag mit den Franzosen unterschrieben und damit viele überrascht – auch in den eigenen Reihen. So erklärte etwa auch Max Verstappen im Fahrerlager von Belgien: "Es war schon etwas überraschend, dass er geht." Zumal er bei seinem Teamkollegen keine Anzeichen von Verdruss erkennen konnte, den Ricciardo als Grund für seinen Wunsch nach einem Tapetenwechsel angegeben hatte. "Ich denke, jeder hat Momente in seiner Karriere, in der er frustriert oder unglücklich mit der aktuellen Situation ist." "Jeder hier will Rennsiege einfahren und um den WM-Titel mitkämpfen. Doch manchmal muss man geduldig sein und hart arbeiten, um das hinzubekommen. Denn man muss alles richtig hinbekommen, um das zu schaffen", weiss der 20-Jährige, der auch kämpferisch anfügte: "Ich denke, genau daran arbeitet Red Bull Racing derzeit und ich bin zuversichtlich, dass sie ein Auto bauen können, das in der Lage ist, jedes Rennen zu gewinnen." Und der Niederländer wagte es auch, die Wahl seines bisherigen Teamkollegen anzuzweifeln. "Was den Tapetenwechsel angeht, den er will: Ich bin mir nicht sicher, ob dies das richtige Umfeld für ihn ist", kritisierte der ehrgeizige Formel-1-Star. Und er stellte klar, dass es in seinem Team keinen Nummer-1-Fahrer gibt, auch wenn er 2019 mit Toro Rosso-Aufsteiger Pierre Gasly einen weitaus unerfahreneren Teamkollegen an seine Seite bekommen wird. "Wir wurden bei Red Bull Racing immer gleich behandelt und ich glaube auch nicht, dass ich nun die Leader-Rolle übernehmen werde. Ich werde einfach versuchen, den bestmöglichen Job für mein Team und mich selbst zu machen. Es stimmt schon, ich habe mehr Erfahrung als Pierre. Aber ich werde einfach versuchen müssen, dies zu meinem Vorteil einzusetzen."