Im Imola-GP gab es für Valtteri Bottas keine frischen Punkte: Der Mercedes-Pilot kam nicht auf Touren und wurde schliesslich von seinem Markenkollegen George Russell abgeräumt. Der Highspeed-Crash beendete das Rennen für beide Unfallbeteiligten. Dennoch ist der Finne überzeugt, dass er in seinem Renner gute Chancen hat, die starke Red Bull Racing-Konkurrenz zu schlagen. Nach dem zweiten Kräftemessen in Imola, das Red Bull Racing-Star Max Verstappen für sich entschieden hat, erklärte Bottas mit Blick auf die stark in die Saison gestarteten Rivalen: "Ich denke schon, dass wir noch mehr aus dem Auto herauskitzeln können. Wenn wir die Fahrbereit verbessern und die Balance in den Kurven verlässlicher hinbekommen, dann können wir nachlegen." "Wir müssen das Gesamtpaket besser verstehen und das Set-up verfeinern", forderte der neunfache GP-Sieger daraufhin. Und er machte sich Mut: "23 Rennen sind eine lange Zeit, um das eigene Auto kennen zu lernen. Wir müssen bei der Weiterentwicklung einfach effizienter als die anderen Teams sein. Wir wissen, dass dieser Bereich eine der Stärken von Red Bull Racing ist, aber wir müssen einfach schneller arbeiten." Zur alten Dominanz wird sein Team allerdings kaum zurückfinden wie Bottas weiss. "Keiner wird die WM dominieren", prophezeite der 31-Jährige, der nach dem Nuller von Imola nunmehr den fünften WM-Rang belegt. Und er mahnte: "Wir haben von Strecke zu Strecke bereits grosse Performance-Unterschiede erkennen können, und ich denke, es wird in diesem Jahr schwierig werden, ein Rennen zu dominieren." Imola-GP, Italien 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing RB16B-Honda, 1:35:15,117 h 02. Lewis Hamilton (GB), Mercedes W12, +22,000 sec 03. Lando Norris (GB), McLaren MCL35M-Mercedes, +23,702 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari SF21, +25,579 05. Carlos Sainz (E), Ferrari SF21, +27,036 06. Daniel Ricciardo (AUS), McLaren MCL35M-Mercedes, +51,220 07. Pierre Gasly (F), AlphaTauri AT02-Honda, +52,818 08. Lance Stroll (CDN), Aston Martin AMR21-Mercedes, +56,909 09. Esteban Ocon (F), Alpine A521-Renault, +1:05,704 min 10. Fernando Alonso (E), Alpine A521-Renault, +1:06,561 11. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing RB16B-Honda, +1:07,151 12. Yuki Tsunoda (J), AlphaTauri AT02-Honda, +1:13,184 13. Kimi Räikkönen (FIN), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1:34,773 14. Antonio Giovinazzi (I), Alfa Romeo C41-Ferrari, +1 Runde 15. Sebastian Vettel (D), Aston Martin AMR21-Mercedes, +2 Runden* 16. Mick Schumacher (D), Haas VF-21-Ferrari, +2 Runden 17. Nikita Mazepin (RUS), Haas VF-21-Ferrari, +2 Runden * ausgeschieden, aufgrund der zurückgelegten Distanz aber gewertet Out Valtteri Bottas (FIN), Mercedes W12, Crash George Russell (GB), Williams FW43B-Mercedes, Crash Nicholas Latifi (CDN), Williams FW43B-Mercedes, Crash WM-Stand nach 2 von 23 Rennen Fahrer 1. Hamilton 44 Punkte 2. Verstappen 43 3. Norris 27 4. Leclerc 20 5. Bottas 16 6. Sainz 14 7. Ricciardo 14 8. Pérez 10 9. Stroll 5 10. Gasly 6 11. Tsunoda 2 12. Ocon 2 13. Alonso 1 14. Räikkönen 0 15. Giovinazzi 0 16. Russell 0 17. Vettel 0 18. Schumacher 0 19. Mazepin 0 20. Latifi 0 Marken 1. Mercedes 60 2. Red Bull Racing 53 3. McLaren 41 4. Ferrari 34 5. AlphaTauri 8 6. Aston Martin 5 7. Alpine 3 8. Alfa Romeo 0 9. Williams 0 10. Haas 0