Mazda Team Joest verkündet Piloten für Saison 2020

Kurz vor den anstehenden offiziellen Testfahrten zu den 24 Stunden von Daytona (Roar before the 24 genannt) hat das Mazda Team Joest die Piloten für die Saison 2020 bestätigt. Zum Aufgebot gehört nun auch Ryan Hunter-Reay. Der IndyCar-Pilot wird bei den vier IMSA- Langstreckenrennen (24h Daytona, 12h Sebring, 6h Watkins Glen und Petit Le Mans) im Mazda DPi sitzen. Hunter-Reay übernimmt somit den freigewordenen Platz, den der mittlerweile zurück getretene Timo Bernhard 2019 im Mazda Team Joest inne hatte.

Für Hunter-Reay ist der Mazda DPi jedoch kein Neuland, da er im Mai 2019 bereits einen Gastauftritt in dem Fahrzeug hatte, als der für Stammfahrer Harry Tincknell (der eine Terminüberschneidung mit der FIA WEC hatte) einsprang. «Ich freue mich sehr, dass ich bei den IMSA-Langstreckenrennen 2020 zum Mazda Team Joest stoße. Ich habe letztes Jahr Harry in Mid-Ohio vertreten. Vom ersten Training an wusste ich, dass das Auto wirklich zu meinem Fahrstil passt. Ich habe die Arbeit mit dem gesamten Team sehr genossen. Es war eine erstklassige Leistung, da wir das Wochenende mit einem Doppelpodest für Mazda abgeschlossen haben», erklärt Hunter-Reay.

Olivier Pla wird 2020 der zweite Langstrecken-Pilot im Team sein. Er hatte bereits 2019 die vier IMSA Klassiker für Mazda absolviert. «Im Laufe der Jahre ist das Wettbewerbsniveau bei den DPi immer höher geworden. Wir haben jedoch ein starkes Paket, um die Herausforderung anzunehmen. Ich das das erste Rennen in Daytona kaum erwarten», so der Franzose.

Pla wechselt 2020 jedoch den Platz im Team und wird die beiden Vollzeit-Piloten Olivier Jarvis (GBR) and Tristan Nunez unterstützen. Den zweiten Mazda DPi fahren 2020 wieder Jonathan Bomarito und Harry Tincknell. Diesen Beiden wird Ryan Hunter-Reay als dritter Pilot zugeordnet.

Das Mazda DPi Programm hat 2019 einen regelrechten Boost erfahren, als nach langer Durststrecke in Watkins Glen, Mosport und Road America drei Saisonsiege eingefahren wurden. «2020 ist das Jahr, in dem das Mazda Team Joest um eine IMSA-Meisterschaft kämpft. Alle Puzzleteile haben wir dafür bereits zusammen. Wir verfügen über ein starkes Fahreraufgebot, Auto, Motor und Technikpaket haben bereits bei den drei Siegen in der vergangenen Saison ihr Potenzial dargeboten», macht Nelson Cosgrove (der neue Direktor von Mazda Motorsports) eine Kampfansage.