Spaniens MotoGP-Protagonist Nummer 1 erschien mit nur wenig Begeisterung zur Nachbesprechung der Trainings von Sepang. Trotz ungebrochener Motivation bestätigte sich einmal mehr, dass die lange Piste von Sepang mit den langen Rechts-Radien nicht zum Vorzeige-Portfolio des achtfachen Weltmeisters zählt. In beiden Sitzungen am Freitag war Marc Marquez in Not, das Tempo der Spitze mitzugehen. Richtig unter die Räder kam die #93 im FP1. Der Gresini-Pilot verlor fast zwei Sekunden auf Pecco Bagnaia – und noch eindringlicher – auch Zeit auf Andrea Iannone. Der Italiener, der seit fünf Jahren keine Berührung mehr mit einer MotoGP-Maschine hatte, konnte gleich die erste Sitzung als Neunter drei Positionen vor dem WM-Dritten Marc Marquez beenden. Im Zeittraining konnte sich der ältere Marquez-Bruder verbessern, war aber auch am Nachmittag langsamer als Alex. Mit Platz 10 und knapp 0,7 Sekunden Rückstand auf die Bestzeit war die Ikone auch mit Glück gerade noch direkt ins Q2 eingezogen. Interessant: Mit seiner 1:58,3 war Marc Marquez dennoch vier Zehntelsekunden schneller als im Vorjahr auf der Werks-Honda im Qualifying. Damit versuchte Marquez auch gar nicht erst nach Ausreden zu suchen: "Ganz klar, das hier ist mein Thema. Ich habe mit der Strecke meine Probleme, mehr Probleme als woanders im Rennkalender. ich teste auch nicht gerne hier, auch wenn ich zugebe, dass Sepang für Tests sehr geeignet ist. Was hier funktioniert, das klappt auf den meisten Strecken." Die #93 weiter: "Jeder Pilot kann nicht überall gleich stark unterwegs sein. Und Sepang ist eine der Strecken, auf der ich mir schon immer besonders schwergetan habe. Es ist schwer, nur über das Bike oder über Probleme mit der Maschine zu reden, wenn es an mir liegt." Lachend fügte der MotoGP-Held der Spanier hinzu: "Das sieht man schon daran, dass mein Bruder hier regelmäßig schneller ist." Kein guter Zeitpunkt. Denn in der WM liegt der Spanier nur 11 Punkte vor Enea Bastianini, der wiederum Sepang zu seinen Favoriten zählt. Erschwerend kommt hinzu, dass die Ducati GP23 im Vergleich zur Konkurrenz in Hinblick auf die Höchstgeschwindigkeit ins Hintertreffen geraten sind – die vier Piloten belegten im Zeittraining geschlossen die letzten vier Positionen in der nicht unwichtigen Disziplin Topspeed. Marc Marquez: "Wir haben das Problem seit den heißen Rennen in Asien. Es hat mit der Temperatur zu tun, die GP23 ist hier empfindlicher. In Indonesien hat es keine Rolle gespielt, aber in Thailand und hier in Malaysia sehr wohl. Ducati arbeitet aber an einer Lösung, die noch dieses Wochenende zum Einsatz kommen soll." Ergebnisse MotoGP Sepang, Zeittraining (1. November): 1. Francesco Bagnaia (I), Ducati, 1:57,679 min 2. Jorge Martín (E), Ducati, +0,050 sec 3. Enea Bastianini (I) Ducati, +0,198 4. Maverick Viñales (E), Aprilia, +0,462 5. Alex Márquez (E), Ducati, +0,617 6. Fabio Quartararo (F), Yamaha, +0,624 7. Franco Morbidelli (I), Ducati, +0,631 8. Alex Rins (E), Yamaha, +0,657 9. Jack Miller (AUS) KTM, +0,681 10. Marc Márquez (E), Ducati, +0,683 11. Pedro Acosta (E), KTM, +0,759 12. Marco Bezzecchi (I), Ducati, +0,781 13. Johann Zarco (F), Honda, +0,946 14. Brad Binder (ZA), KTM, +0,970 15. Takaaki Nakagami (J), Honda, +1,321 16. Raúl Fernández (E), Aprilia, +1,428 17. Aleix Espargaró (E), Aprilia, +1,509 18. Luca Marini (I), Honda, +1,696 19. Augusto Fernandez (E), KTM, +1,723 20. Joan Mir (E), Honda, +1,856 21. Andrea Iannone (I), Ducati, +1,939 22. Lorenzo Savadori (I), Aprilia, +2,429 Ergebnisse MotoGP Sepang, FP1 (1. November): 1. Francesco Bagnaia (I) Ducati, 1:58,795 min 2. Maverick Vinales (E) Aprilia, +0,743 sec 3. Marco Bezzecchi (I) Ducati, +1,053 4. Jack Miller (AUS) KTM, +1,452 5. Pedro Acosta (E) GASGAS, +1,560 6. Jorge Martín (E) Ducati, +1,647 7. Alex Marquez (E) Gresini Ducati, +1,696 8. Fabio Quartararo (F) Yamaha, +1,789 9. Andrea Iannone (I) Ducati, +1,856 10. Augusto Fernandez (E) GASGAS, +1,915 11. Takaaki Nakagami (J) Honda, +1,923 12. Marc Marquez (E) Ducati, 1,974 13. Franco Morbidelli (I), Ducati +1,994 14. Enea Bastianini (I) Ducati +2,021 15. Brad Binder (ZA) KTM, +2,078 16. Alex Rins (E) Yamaha, +2,163 17. Johann Zarco (F) Honda, +2,412 18. Lorenzo Savadori (I) Aprilia, +2,553 19. Joan Mir (E) Honda, +2,719 20. Luca Marini (I) Honda, +3,054 21. Raúl Fernandez (E) Aprilia, +3,058 22. Aleix Espargaro (E) Aprilia +3,631