Tony Cairoli (KTM): «Herlings steigerte das Niveau»
Tony Cairoli und Jeffrey Herlings
Bis 2020 steht Tony Cairoli bei Red Bull KTM für die Motocross-WM MXGP unter Vertrag, nach der Saison 2018 ist der Sizilianer erstmals nicht die unumstrittene Nummer 1 im Team. Doch aus seiner Niederlage gegen Jeffrey Herlings zieht Cairoli die Motivation, um weiter auf höchstem Niveau zu fahren.
«Es gibt keine Ausreden: Jeffrey gewann 16 von 19 GPs. Er war der schnellste und stärkste Fahrer», meinte Cairoli. «Wir müssen uns anstrengen, wenn wir ihn unter Druck setzen wollen. Das wird sehr schwierig. Aber ich weiß, dass ich immer noch wettbewerbsfähig sein kann und nur ein bisschen härter arbeiten muss, um das ganze Rennen über stark zu sein.»
Für Cairoli war die MXGP 2018 dennoch keine Enttäuschung. «Ich denke, dass 2018 eines meiner besten Jahre war... abgesehen vom letzten Teil, als ich mit einigen Verletzungen zu kämpfen hatte», sagte der KTM-Star weiter. «Unser Speed war ohne Zweifel unglaublich. Wir haben uns gegenseitig gepusht und zum Rest des Feldes einen großen Vorsprung gehabt. Das bedeutet, dass wir sehr schnell waren, also bin ich damit zufrieden – aber nicht so sehr mit meiner Kondition im Vergleich zu Jeffrey. Das ist der einzige Punkt, an dem ich etwas arbeiten muss.»
Von seinen vielen Gegner bescheinigt Cairoli seinem Teamkollegen, der bisher stärkste zu sein. Herlings ist zudem neun Jahre jünger. «Ich glaube nicht, dass ich je einen so starken Konkurrenten hatte und der Altersunterschied ist ziemlich groß, daher war es schwierig», gab Cairoli zu. «Jeffrey hat das Niveau noch etwas höher gesetzt und in meinem Alter ist es schwierig, diese kleinen Klick ständig zu machen, um mithalten zu können. Ich versuchte so nahe wie möglich zu bleiben und meistens funktionierte es. Wenn jemand schneller ist als du, dann willst du es auch schaffen – aber es ist auch ziemlich riskant. Manchmal war unser Speed ziemlich unheimlich. Natürlich gehe ich nicht über das Limit hinaus, weil ich die Risiken dieses Sports kenne.»
Der 33-Jährige hat seine Hoffnung auf einen weiteren Titelgewinn aber nicht aufgegeben. «Wenn ich etwas verbessern kann, werde ich das versuchen, um und einen weiteren Titel zu gewinnen. Das ist mein Ziel», betonte Cairoli. «Bis zum Jahr 2020 werde ich mit KTM in der MXGP sein. Wer mich beobachtet stellt fest, dass ich das Limit nicht überschreite. Ich muss immer die Kontrolle haben.»
