Die Beförderung von Nicolò Bulega nach dem Gewinn der Supersport-WM 2023 in die Top-Kategorie der seriennahen Weltmeisterschaft war ein logischer Schritt, für Ducati ist der 24-Jährige aber auch ein Glücksgriff. Denn während der zweifache Superbike-Weltmeister Alvaro Bautista in der ersten Saisonhälfte unerwartete Probleme hatte, ist Bulega WM-Zweiter und zeitweise der einzige Fahrer, der Überflieger Toprak Razgatlioglu (BMW) folgen konnte. Es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass die letzten ähnlich guten Rookies ebenfalls im Aruba.it-Team an den Start gingen: Es waren die mit MotoGP-Erfahrung ausgestatteten Álvaro Bautista (2019/16 Siege) und Scott Redding (2020/5 Siege). Beide wurden Vizeweltmeister und unterlagen Jonathan Rea, damals mit Kawasaki. "Nicolò ist ein Rookie, aber er verfügt über viel Erfahrung", betonte Teammanager Serafino Foti. "Er fuhr schon Moto3 und Moto2 und hat auch sonst viel Erfahrung. Seine Performance ist für uns keine Überraschung. Tatsächlich ist sein Stil sehr ähnlich wie der von Jorge Lorenzo. Er fährt geschmeidig, und wenn er gut startet, kann er einen Vorsprung herausfahren. In den ersten Runden versuchen viele Fahrer, ihn zu überholen, aber er macht einen guten Job." Ducati hatte Bulega aber schon im vergangenen Jahr als Testfahrer die V4R probieren lassen. Der Italiener stieg also bestens vorbereitet in die Superbike-WM 2024 ein. Zuletzt in Portimão war Bulega kurz davor, die Siegesserie von Razgatlioglu ein Ende zu setzen und verpasste seinen zweiten Saisonsieg nur um 0,035 sec. "Meiner Meinung hätte er nicht besser sein können", erklärte Foti. "Toprak hat in der letzten Runde einen kleinen Vorsprung herausgefahren, und obwohl Nicolò in der letzten Kurve perfekt war, hatte er im dritten Sektor einen Rückstand von 0,4 sec. Wären es 0,2 sec gewesen, hätte das Rennen anders geendet –aber so ist der Rennsport. Er ist ein starkes Rennen gefahren und hat mit Toprak gekämpft und ihn auch eingeholt. Wir werden weiter für Magny-Cours arbeiten und ich hoffe, dass wir Toprak wieder schlagen können." Der BMW-Pilot hat bereits 13 Rennen in Folge gewonnen und führt die Weltmeisterschaft mit 365 Punkten vor Bulega mit 273 Punkten an. Bautista folgt als WM-Dritter mit 223 Punkten.