Kris Meeke überrascht in Australien

Wenn das kein Einstand war. Kris Meeke, der in Australien Dani Sordo im Citroën-Werksteam ersetzt, notierte bei seinem zweiten Einsatz im Citroën DS3 WRC die schnellste Qualifikationszeit. Auf der 5,54 km langen Schotterstrecke war der Australien-Neuling drei Zehntelsekunden schneller als der WM-Leader Sébastien Ogier im VW Polo R WRC und sechs Zehntelsekunden besser als der Tabellenzweite Thierry Neuville im Ford Fiesta RS WRC.  

«Das war ein Qualifying für eine der schmierigsten Schotterrallyes in der Meisterschaft, daher ist die Startposition alles», sagte Meeke. «Ich habe die weichen Reifen gewählt, die mir ein gutes Gefühl für das Auto gegeben haben.» Meeke wird als Erster seine Startposition für die erste Etappe wählen können. Er hat sich für den zehnten Startplatz entschieden.

«Ich freue mich für ihn. Er ist ein guter Kerl. Er hat hier den Speed gezeigt, den er auch in Finnland drauf hatte», meinte Ogier. «Wir wissen aber, dass das Qualifying nicht so viel bedeutet. Die Rallye entscheidet.»  

Hinter Neuville reihten sich auf den nächsten Plätzen sein M-Sport-Teamkollege Mads Östberg, Andreas Mikkelsen im zweiten VW, der dreifache Australien-Sieger Mikko Hirvonen im zweiten offiziellen Citroën, Evgeny Novikov (Ford Fiesta RS WRC) und Jari-Matti Latvala (VW Polo R WRC) ein.  

Qualifying-Zeiten (5,54 km):

1. Meeke (GB), Citroën DS3 WRC, 2:39,268 min.
2. Ogier (F), VW Polo R WRC, + 0,336 sec.
3. Neuville (B), Ford Fiesta RS WRC, + 0,645
4. Östberg (N), Ford Fiesta RS WRC, + 1,261
5. Mikkelsen (N), VW Polo R WRC, + 1,396
6. Hirvonen (FIN), Citroën DS3 WRC, + 2,062
7. Novikov (RUS), Ford Fiesta RS WRC, + 2,089
8. Latvala (FIN), VW Polo R WRC, + 2,193
9. Al Qassimi (UAE), Citroën DS3 WRC, + 6,621
10. Quinn (AUS), Mini JCW WRC, + 8,245

Startreihenfolge für die 1. Etappe:

1. Quinn (AUS), Mini JCW WRC
2. Al Qassimi (UAE), Citroën DS3 WRC
3. Latvala (FIN), VW Polo R WRC
4. Novikov (RUS), Ford Fiesta RS WRC
5. Hirvonen (FIN), Citroën DS3 WRC
6. Mikkelsen (N), VW Polo R WRC
7. Östberg (N), Ford Fiesta RS WRC
8. Neuville (B), Ford Fiesta RS WRC
9. Ogier (F), VW Polo R WRC
10. Meeke (GB), Citroën DS3 WRC