Abu Dhabi Desert Challenge
Für Leonid Novitskiy ist der Sieg Pflicht
Heute startete die erste Runde der FIA Cross-Country-Weltmeisterschaft mit der Abu Dhabi Desert Challenge. Die zwei Kilometer lange Superspeziale in Abu Dhabi entschied der Russe Leonid Novitzkiy in einer Zeit von 1.56,38 Minuten für sich. Er war über acht Sekunden schneller als der zweitplatzierte Benediktas Vanagas und fast zwölf Sekunden schneller als Mohammed Al Mannai. Damit eröffnet der Russe die morgige erste Etappe.
Novitskiy steht zusamman mit seinem deutschen Co-Piloten Andreas Schulz ganz klar als Favorit fest. Die beiden starten für das X-raid Team und werden den gesamten Weltcup bestreiten. Bei der diesjährigen Dakar belegte das Duo immerhin den elften Rang. Doch einfach wird es deswegen noch lange nicht. «Der Staub, die Hitze und der Sand sind eine grosse Herausforderung selbst für erfahrene Piloten», weiss X-raid Teamchef Sven Quandt.
Die heutige gezeitete Superspeziale legte die Startreihenfolge für die morgige erste Prüfung fest. Die erste Etappe startet auf dem Al Dhafrah Plateau und führt die 34 Teilnehmer bei den Autos in die Wüste. Die folgenden beiden Tage bestehen aus Schleifen rund um die Moreeb-Hügel. Die vierte Etappe führt durch die Wüste ins Territorium rund um Qasr Al Sarab. Der letzte Tag bringt den Tross zurück nach Abu Dhabi.
