Nico Hülkenberg zu Suzuka: «Oben auf meiner Liste»

Der letzte Einsatz auf dem Rundkurs von Suzuka verlief für Nico Hülkenberg zunächst erfreulich. Der Deutsche, der damals noch in Diensten des Renault-Teams stand, wurde als Zehnter gewertet, doch zehn Tage nach dem Rennen wurde er disqualifiziert, weil sein Team ein Bremsbalance-System einsetzte, das als illegal eingestuft wurde. «Das lief letztes Mal hier nicht so gut», erinnert er sich.

Dennoch steht die japanische Strecke in der Präfektur Mie hoch im Kurs. Hülkenberg schwärmt: «Es ist ein cooler Ort und eine Strecke, die Spass macht. Sie steht auf der Liste meiner Lieblingskurse ganz weit oben. Es ist hier immer aufregend und es ist auch schön, ein paar Tage hier zu verbringen.» Er habe vor der Reise nach Suzuka noch Zeit in Tokio verbracht, verriet er ausserdem.

«Ich denke, wir alle waren da, aber ich habe dennoch nicht viele bekannte Gesichter aus der Formel 1 gesehen. Es bleibt wenig Zeit zwischen den Rennen, aber Tokio ist immer eine Reise wert», kommentierte der Emmericher, der mit Blick auf das Rennen kein einfaches Spiel erwartet: «Letzte Woche hatten wir in Singapur eines unserer stärkeren Rennwochenenden, hier erwartet uns eine ganz andere Streckencharakteristik, und ich denke, die wird für uns eine Herausforderung sein.»

Gefragt nach dem Erfolgsrezept, um in Suzuka eine gute Runde hinzulegen, beschrieb Hülkenberg: «Man muss hier schnell sein und die einzelnen Sektoren gut miteinander verknüpfen. Eine gute Fahrzeugbalance ist wichtig, denn hier gibt es viele Richtungswechsel. Es ist eine schnelle, flüssige Strecke, und ich schätze, am Ende geht es um die Frage, wie viel Grip du finden kannst.»

WM-Stand (nach 15 von 22 Grand Prix, inkl. 3 von 6 Sprints)

Fahrer
01. Verstappen 374 Punkte
02. Pérez 223
02. Hamilton 180
04. Alonso 170
05. Sainz 142
06. Leclerc 123
07. Russell 109
08. Norris 97
09. Stroll 47
10. Gasly 45
11. Piastri 42
12. Ocon 36
13. Albon 21
14. Hülkenberg 9
15. Bottas 6
16. Zhou 4
17. Tsunoda 3
18. Magnussen 3
19. Lawson 2
20. Sargeant 0
21. De Vries 0
22. Ricciardo 0

Konstrukteurspokal
01. Red Bull Racing 597 Punkte
02. Mercedes 289
03. Ferrari 265
04. Aston Martin 217
05. McLaren 139
06. Alpine 81
07. Williams 21
08. Haas 12
09. Alfa Romeo 10
10. AlphaTauri 5