Das Formel-1-Fahrerkarussell hat in diesem Jahr früh Fahrt aufgenommen, denn mit dem Überraschungsdeal von Lewis Hamilton, der nach der laufenden Saison das Mercedes-Team in Richtung Ferrari verlässt, wird ein begehrtes Cockpit in einem Top-Team frei. Viele Berichterstatter glaubten zu wissen, dass Fernando Alonso den Platz des siebenfachen Weltmeisters im Werksteam des deutschen Autobauers einnehmen wird. Doch am Abend des 11. Aprils bestätigte Aston Martin, dass der zweifache Champion einen neuen Mehrjahresvertrag abgeschlossen hat und damit seinem aktuellen Brötchengeber treu bleiben wird. Wer bei Mercedes zum Zug kommen wird, ist noch nicht bekannt. Nur geringe Chancen rechnet sich Nico Hülkenberg auf einen Platz in einem Top-Team aus. Dies erklärte der Deutsche auf Nachfrage von SPEEDWEEK.com in Suzuka. "Die Hoffnung ist sehr gering. Vielleicht im nächsten Leben, ich denke nicht, dass die Reise jetzt dahin gehen wird", lautete die nüchterne Antwort des 36-Jährigen, der aktuell für den amerikanischen Rennstall Haas in der Königsklasse Gas gibt. Von den Gesprächen über die Zukunft und die möglichen Cockpits, die frei werden, lasse er sich nicht ablenken, betonte er ausserdem. "Ich habe das schon sehr oft mitgemacht, und wenn dich das ablenkt, dann ist das schlecht für dich als Fahrer und auch für das Geschäft. Die Gespräche über die Zukunft und die Arbeit auf der Strecke muss man trennen", weiss der Formel-1-Routinier, der nach zwei Punktefahrten in den ersten vier Saisonläufen den 13. Zwischenrang in der WM-Tabelle belegt. Japan-GP, Suzuka Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:54:23,566 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +12,535 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,866 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +26,522 05. Lando Norris (GB), McLaren, +29,700 06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +44,272 07. George Russell (GB), Mercedes, +45,951 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +47,525 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +48,626 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde 15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde Out Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Elektrik Alex Albon (T), Williams, Crash Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, Crash WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix) Fahrer 01. Verstappen 77 Punkte 02. Pérez 64 03. Leclerc 59 04. Sainz 55 05. Norris 37 06. Piastri 32 07. Russell 24 08. Alonso 24 09. Hamilton 10 10. Stroll 7 11. Tsunoda 7 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 3 14. Magnussen 1 15. Albon 0 16. Zhou 0 17. Ricciardo 0 18. Ocon 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 141 Punkte 02. Ferrari 120 03. McLaren 69 04. Mercedes 34 05. Aston Martin 33 06. Racing Bulls 7 07. Haas 4 08. Williams 0 09. Sauber 0 10. Alpine 0