Das haben wir in der Formel 1 in den vergangenen Jahren eher selten erlebt: Noch vor Beginn einer GP-Saison wird klar, welcher Star sensationell das Team wechselt. Am 1. Februar wurde bekannt: Lewis Hamilton bestreitet 2024 seine letzte Saison in Diensten von Mercedes und wechselt dann zu Ferrari. Nach den ersten Momenten der Verblüffung ging mir damals durch den Kopf: "Dann kann sich Lewis nun ein Jahr lang nicht nur Fragen zu Mercedes anhören, sondern auch zu Ferrari." Genau in dieser Phase befinden wir uns jetzt, und längst ist Hamilton sichtlich genervt. Nach dem enttäuschenden neunten Platz beim Grand Prix von Japan in Suzuka und der unvermeidlichen weiteren Frage über Ferrari knurrte der siebenfache Champion "Habt ihr keine besseren Fragen?" – und ging. Noch nicht gehen kann Hamilton bei Mercedes. Für ihn und Teamchef Toto Wolff stellt sich die Frage: Wie soll die Zusammenarbeit aussehen, wo doch feststeht, dass der 103-fache GP-Sieger zu Ferrari zieht? Wann und in welcher Form wird er vom Informationsfluss abgenabelt? Lewis Hamilton hat zu diesem Thema zugegeben: "Ich war noch nie in dieser Situation so früh in einer Saison, also müssen wir reden, Toto und ich. Ich habe zuvor ja nur einmal das Team gewechselt, von McLaren zu Mercedes, aber diese Entscheidung damals 2012 kam recht spät." Der damalige Mercedes-Mitarbeiter Niki Lauda konnte Hamilton in einem Hotelzimmer in Singapur davon überzeugen, dass Lewis zur Marke mit dem Stern wechseln soll. Lewis Hamilton sagt ehrlich: "Ich weiß noch nicht genau, wie ich mit dieser Situation umgehen soll." "Was ich aber weiß – ich will mich so erfolgreich wie möglich bei Mercedes verabschieden. Darauf verwende ich meine ganze Energie. Niemand kann schönreden, dass wir in einer schwierigen Lage stecken, aber nun ist es halt meine Aufgabe, mich daraus frei zu arbeiten." "Ich bin und bleibe Racer, und ich will wieder in die Situation kommen, Rennen zu gewinnen. Nur an die kommende Saison zu denken, das wird mir dabei nichts helfen." Der letzte GP-Sieg von Lewis Hamilton liegt inzwischen unfassbare 866 Tage zurück, mit dem Triumph in Saudi-Arabien am 5. Dezember 2021. In China hat Hamilton sechs Mal siegen können, 2008 und 2011 mit McLaren, 2014/2015 sowie 2017 und 2019 mit Mercedes-Benz. Japan-GP, Suzuka Circuit 01. Max Verstappen (NL), Red Bull Racing, 1:54:23,566 h 02. Sergio Pérez (MEX), Red Bull Racing, +12,535 sec 03. Carlos Sainz (E), Ferrari, +20,866 04. Charles Leclerc (MC), Ferrari, +26,522 05. Lando Norris (GB), McLaren, +29,700 06. Fernando Alonso (E), Aston Martin, +44,272 07. George Russell (GB), Mercedes, +45,951 08. Oscar Piastri (AUS), McLaren, +47,525 09. Lewis Hamilton (GB), Mercedes, +48,626 10. Yuki Tsunoda (J), Racing Bulls, +1 Runde 11. Nico Hülkenberg (D), Haas, +1 Runde 12. Lance Stroll (CDN), Aston Martin, +1 Runde 13. Kevin Magnussen (DK), Haas, +1 Runde 14. Valtteri Bottas (FIN), Sauber, +1 Runde 15. Esteban Ocon (F), Alpine, +1 Runde 16. Pierre Gasly (F), Alpine, +1 Runde 17. Logan Sargeant (USA), Williams, +1 Runde Out Guanyu Zhou (RCH), Sauber, Elektrik Alex Albon (T), Williams, Crash Daniel Ricciardo (AUS), Racing Bulls, Crash WM-Stand (nach 4 von 24 Grands Prix) Fahrer 01. Verstappen 77 Punkte 02. Pérez 64 03. Leclerc 59 04. Sainz 55 05. Norris 37 06. Piastri 32 07. Russell 24 08. Alonso 24 09. Hamilton 10 10. Stroll 7 11. Tsunoda 7 12. Oliver Bearman (GB) 6 13. Hülkenberg 3 14. Magnussen 1 15. Albon 0 16. Zhou 0 17. Ricciardo 0 18. Ocon 0 19. Gasly 0 20. Bottas 0 21. Sargeant 0 Konstrukteurspokal 01. Red Bull Racing 141 Punkte 02. Ferrari 120 03. McLaren 69 04. Mercedes 34 05. Aston Martin 33 06. Racing Bulls 7 07. Haas 4 08. Williams 0 09. Sauber 0 10. Alpine 0