Als Charles Leclerc nach nur einem Jahr beim Sauber-Team zu Ferrari wechselte, musste er gleich dem Vergleich mit einem Mehrfach-Weltmeister standhalten. Mit Sebastian Vettel kämpfte ein vierfacher Champion an seiner Seite um WM-Punkte. Und der Monegasse nutzte die Chance, sein Können unter Beweis zu stellen. Er sicherte sich in Belgien und Monza seine ersten beiden GP-Siege und stand acht weitere Male auf dem Podest. Am Ende hatte er 24 Punkte mehr als der Heppenheimer auf seinem Konto und schaffte es damit, als WM-Vierter direkt vor seinem starken Stallgefährten zu landen. Im zweiten gemeinsamen Jahr musste sich der Rennfahrer aus Monte Carlo mit zwei Podestplätzen und dem achten WM-Rang begnügen, doch im teaminternen Vergleich behielt er die Nase vorn: Vettel stand in seiner letzten Saison in Rot nur einmal auf dem Treppchen und wurde Gesamtdreizehnter. Seit 2021 fährt Leclerc an der Seite von Carlos Sainz, der das Team nach der laufenden Saison aber verlassen muss, weil Teamchef Fred Vasseur die Sensationsverpflichtung von Mercedes-Star Lewis Hamilton gelang. Leclerc freut sich auf die Ankunft des siebenfachen Weltmeisters in Maranello, wie er im Gespräch mit "ESPN" und "The Race" beteuert. "Ich bin wahnsinnig gespannt darauf, zu sehen, was er in seiner Karriere alles richtig gemacht hat, damit er so viele Erfolge feiern konnte. Er hat nur wenige Schwächen – tatsächlich kenne ich keine Schwächen von ihm. Er ist ein unfassbar starker Fahrer, superschnell und sehr konstant", sagt der 26-Jährige über den 105-fachen GP-Sieger. "Es wird sicherlich sehr interessant werden, von ihm zu lernen und gleichzeitig zu zeigen, was ich im gleichen Auto wie er erreichen kann. Diese beiden Dinge motivieren mich sehr", gesteht Leclerc, der sich über die Einschätzung vieler Experten freut, die ihm zutrauen, es mit Hamilton aufnehmen zu können. Überbewerten will er das aber nicht. "Das ist natürlich schön zu hören, aber ich denke nicht wirklich über die Erwartungen der anderen nach, sondern fokussiere mich ganz auf meinen Job", stellt der aktuelle WM-Dritte klar. WM-Stand (nach 18 von 24 Grands Prix und 3 von 6 Sprints) Fahrer 01. Verstappen 331 Punkte 02. Norris 279 03. Leclerc 245 04. Piastri 237 05. Sainz 190 06. Hamilton 174 07. Russell 155 08. Pérez 144 09. Alonso 62 10. Hülkenberg 24 11. Stroll 24 12. Tsunoda 22 13. Albon 12 14. Ricciardo 12 15. Gasly 8 16. Oliver Bearman (GB) 7 17. Magnussen 6 18. Ocon 5 19. Colapinto 4 20. Zhou 0 21. Sargeant (USA) 0 22. Bottas 0 Konstrukteurspokal 01. McLaren 516 Punkte 02. Red Bull Racing 475 03. Ferrari 441 04. Mercedes 329 05. Aston Martin 86 06. Racing Bulls 34 07. Haas 31 09. Williams 16 08. Alpine 13 10. Sauber 0