Basso kontrolliert Rallye Madeira

Giandomenico Basso hat im Fiat-Abarth Grande Punto S2000 den siebten Lauf zur Intercontinental Rally Challenge auf der portugiesischen Blumeninsel Madeira unter seiner Kontrolle. Basso, der beim sechsten Lauf zur Rallye-Europameisterschaft mit 43 EM-Punkten vorne und auf dem vierten IRC-Rang liegt, fuhr nach fünf von 21 Asphaltprüfungen einen Vorsprung von 16,8 Sekunden auf den Lokalfavoriten Bruno Magalhaes (Peugeot 207 S2000) heraus. 5,8 Sekunden hinter Magalhaes ordnete sich dessen Landsmann und Markenkollege Alexandre Camacho ein.

Das bislang die IRC dominierende belgische Kronos-Team kam noch nicht richtig in Fahrt. Bester Peugeot-Pilot aus dem Kronos-Stall ist der Titelverteidiger und Madeira-Vorjahressieger Nicolas Vouilloz auf dem vierten Platz mit einem Rückstand von 28,0 Sekunden und einem Vorsprung von 3,5 Sekunden auf den amtierenden Europameister Luca Rossetti im einem weiteren Fiat-Abarth Grande Punto. Der IRC-Leader Kris Meeke erreichte zur Mitte der ersten Etappe im zweiten Kronos-Peugeot 207 den sechsten Platz (41,4 Sekunden zurück), 7,2 Sekunden vor seinem Teampartner Freddy Loix.

Michal Solowow, der sich mit 43 Zählern die EM-Tabellenspitze zusammen mit dem zweifachen Saisonsieger Basso und Krum Donchev teilt, fuhr in einem weiteren Peugeot 207 auf den achten Platz (1:41,2 Minuten) zurück.

Russland-Sieger Skoda verzichtete auf einem Madeira-Start und konzentriert sich voll auf sein IRC-Heimspiel bei der Barum-Rallye (21. – 23. August). Juho Hänninen nutzte diese Auszeit und startet im Skoda Fabia S2000 bei seinem WM-Heimspiel in Finnland, wo er nach sieben von 23 Schotterprüfungen auf dem 14. Gesamtrang die seriennahe Gruppe N vor Anton Alen (Fiat-Abarth Grande Punto), der zugunsten seiner Heimat-Rallye auf einen Madeira-Start verzichtete.