Der Thailänder Somkiat Chantra steigt in die MotoGP auf und wird dort bei LCR-Honda ab 2025 Takaaki Nakagami ersetzen. Das gab HRC am 29. August bekannt, Nakagami erhielt einen mehrjährigen Vertrag als Testfahrer. "Ich freue mich sehr, dem LCR-Team beizutreten. Es war schon immer mein Traum, in die MotoGP zu kommen, jetzt werde ich ihn endlich verwirklichen", freute sich Chantra. "Ich möchte mich bei allen Sponsoren und Menschen bedanken, die mich vom Beginn meiner Karriere bis jetzt unterstützt haben. Für die nächste Saison habe ich mir vorgenommen, zu lernen, mein Maximum zu geben und dieses neue Abenteuer zu genießen. Es wird schwierig werden, aber ich werde mein Bestes geben." Chantra fährt seit 2019 in der Moto2-Klasse für das Idemitsu Honda Team Asia. Beim Großen Preis von Indonesien 2022 holte er seinen ersten Sieg und wurde damit der erste thailändische Fahrer, der in der Moto2 ein Rennen gewinnen konnte. 2023 gewann er den Grand Prix von Japan. In den vergangenen zwei Jahren konnte er die Gesamtwertung der mittleren Klasse unter den Top-10 beenden. In dieser Saison liegt er auf Platz 10 der WM-Tabelle. "Zusammen mit HRC glauben wir, dass es an der Zeit ist, ein großes asiatisches Talent wie Somkiat Chantra willkommen zu heißen", betonte LCR-Teamboss Lucio Cecchinello. "Er hat eine Chance in der Köngisklasse des Motorrad-Rennsports verdient. In seinen Jahren in der Moto2 hat er sein Potenzial und seine Fähigkeiten gezeigt, um zu einem starken Fahrer in der MotoGP zu werden. LCR und Honda werden ihm in den verschiedenen Phasen dieses neuen Projekts die beste Unterstützung bieten." "Wir freuen uns sehr, Somkiat Chantras Aufstieg in die MotoGP-Klasse bekannt zu geben, und wir glauben, dass Hondas langjährige Bemühungen, Fahrer aus Asien auf die Weltbühne zu bringen, Früchte tragen und in Zukunft viel zur Förderung des Motorsports in der Region beitragen wird", betonte HRC-Präsident Koji Watanabe. "Wir hoffen, dass die Honda-Fahrer weiterhin in der Königsklasse brillieren und zu Grand-Prix-Fahrern werden, zu denen viele junge Leute aufschauen werden."