Als einziger Teilnehmer fuhr Jonathan Rea am Freitag in 1:39,671 min eine Zeit von unter 1:40 min – entsprechend groß sein Vorsprung: Auf den zweitplatzierten Michael Rinaldi (Ducati) bereits ordentliche 0,399 sec, auf seinen WM-Rivalen Toprak Razgatlioglu (Yamaha) sind es 0,403 sec. Ermutigend für den Kawasaki-Piloten: Er fuhr die Tagesbestzeit am wärmeren Nachmittag, bei in etwa denselben Bedingungen, wie man sie bei den Rennen erwartet. "Ich hatte Spaß mit meinem Bike", versicherte der Nordire im Gespräch mit SPEEDWEEK.com. "Der Vormittag war nicht ganz so einfach, aber am Nachmittag habe ich es schlicht genossen. Wir waren die ganze Session auf demselben Vorderreifen, den Hinterreifen haben wir nur ganz am Ende einmal gewechselt. Im FP2 hatte ich von der ersten Runde an viel Vertrauen und genau dieses Gefühl brauche ich im Kampf um die Meisterschaft." Rea hatte mit seiner Kawasaki ZX-10RR vor allem bei heißen Bedingungen Probleme, die Reifen über die Distanz zu bringen. Dieses Problem stand in den freien Training im Fokus. "Wir sind ins FP1 mit einem neuen Set-up gestartet, in das wir Ideen von den zuletzt heißen Rennwochenende haben einfließen lassen. Wir versuchten damit, dass dass Hinterrad weniger Grip generiert und dadurch mehr in Balance ist", erklärte der 34-Jährige. "Gerade der weiche Rennreifen produziert zu viel Grip und sorgt dadurch für Probleme am Vorderrad. Als wir damit durch waren, sind wir aufs bekannte Setting gegangen um sicherzustellen, dass die Änderungen funktionieren. Am Nachmittag sind wir dann längere Runs gefahren, um einen Eindruck von der Pace und dem Reifenverschleiß zu bekommen. Wir waren ziemlich konstant, vor allem im letztem Sektor, wo der Grip in den schnellen und langen Rechtskurven früh nachlässt." Dennoch ist der Kawasaki-Pilot noch nicht am Ende mit der Abstimmungsarbeit. "Die meisten Probleme habe ich in Sektor 1. Dort ist eine heftige Bodenwelle, wo die meisten Bike in der Luft sind. Wenn wir dort wieder aufsetzen, kickt das Bike zurück, was wir verbessern müssen", verriet Rea. "Wenn ich dort andere Piloten beobachte, verhalten sich ihre Motorräder dort verlässlicher und sie können leichte in die nächste Kurve einbiegen."